Вербум за короткое время, догадаться было не сложно:
бабушка Руз пережила смерть старшего сына, погибшего
на войне, похоронила мужа и зятя, стала свидетельницей разорения
семьи единственным наследником — внуком Якубусом. Возможно, именно
сей факт вогнал её в могилу раньше положенного срока. После её
смерти жилую часть особняка законсервировали до лучших времён.
Когда лавка тканей перестала приносить прибыль, госпожа
Маргрит сдала внаём помещение торговцу
мясом.
Ника открыла
последнюю восьмую комнату на этаже. Обставлена дорого и со вкусом,
явно для состоятельных постояльцев. Только вот запах гари,
казалось, пропитал весь дом и мешал сосредоточиться на
деталях.
На третьем этаже обстановка
в комнатах сохранилась в том виде, какой была при жизни матери
госпожи Маргрит.
Чехлами укрыта красивая
мебель, даже по меркам текущего времени считавшаяся антикварной.
Плотно закрытые ставнями окна не позволили выцвести дереву и
дорогим нежного салатового оттенка флоковым* обоям,
похожим на бархатную ткань — сейчас пыльные и
неприглядные.
Не испортили мебель и
грызуны. В углах комнат разбросаны смертоносные приманки, судя по
их виду, успешно испробованные.
Ника любила
винтажные вещи с историей — уникальную мебель ручной работы,
безмолвных свидетелей чужой жизни, прошедшей эпохи. Настоящие,
тёплые, сделанные с душой. Интерьер должен вызывать приятные
эмоции. В нём должно быть хорошо, уютно и
спокойно.
Ах, если бы вещи могли
говорить! Мебель, как и люди, имеет свой характер, отражает
внутреннюю суть их обладателей. Кровати-шкафы, столы, стулья,
туалетные столики, зеркала в широких рамах, бельевые шкафы с резным
навершием, буфеты, сундуки… Потёртости, царапины, трещины,
сколы…
Ника немало
удивилась, увидев книжный шкаф со шторками вместо стекла. Аккуратно
сложенные книги лежали в сундуке. Она обязательно их полистает,
когда будет вытирать и ставить на полки. Помнила похожий шкаф в
особняке Ван дер Меера. А вот в доме госпожи
Маргрит книг не было.
Мимо окна, громко хлопая
крыльями, пролетел голубь.
Ника вздрогнула
и поёжилась, отходя вглубь комнаты. Задерживаться надолго в
неубранном помещении не хотелось. Затхлый запах мышиного помёта и
слежавшейся пыли вкупе с дымной гарью оседал в горле удушающей
горечью.
— Как думаешь, мне занять
этот покой или тот, который напротив? — обратилась она к стоявшей
позади