сестра утопшего капитана ночного дозора? —
мужчина неловко замолчал и опустил
глаза.
— Да, — насторожилась
Ника.
Мастер поспешил
закруглиться:
— Хороший человек были ваш брат,
госпожа… кхм…
— Руз, — представилась она. —
Так что со стоимостью заказа?
— Не могу сказать, пока не пойму сложность
лепки.
Девушка обстоятельно перечислила
виды тарелок, чашек, кружек. Указала на возможные изменения их
формы в ходе изготовления.
Мужчина задумчиво оглаживал
бороду:
— Вы помянули об опытах, — глухо закашлялся.
— Чую, что ваше участие осложнит мою работу.
— Возможно, — улыбнулась Ника,
останавливая глаза на натруженных руках мастера. — Вы
же не боитесь трудностей?
В углу мастерской зашушукались
мальчишки.
Хенни шумно вздохнула, зевнула и
громко сказала:
— Идёмте отсюда, хозяйка. Я
отведу вас к другому горшечнику. Тот сговорчивее будет
и почтёт за честь выполнить ваш заказ.
Мужчина с неприязнью глянул на
служанку и цыкнул на мальчишек-подмастерьев. Подавив
вздох, сказал:
— Я возьмусь за ваш заказ.
Ника и не
сомневалась:
— Завтра я приду с эскизами, и мы с вами
сделаем из красной глины образцы всей посуды. Тогда и определимся с
ценой. За две недели управитесь с заказом?
Горшечник почесал
затылок:
— Не могу сказать. Вроде
маловато.
Девушка прикинула, что
естественная сушка гончарных изделий при
установившейся тёплой погоде займёт не более семи — десяти дней,
молочение и двойной обжиг три-четыре дня. В две недели они
уложатся. Должны уложиться.
— До открытия кофейни осталось две недели.
Переносить дату я не стану, — твёрдо заявила она. — Значит, разделю
заказ пополам и вторую часть закажу у другого мастера,
— подвела итог.
— Может, и справлюсь, — пошёл на попятную
мужчина.
Ника уточнила:
— Сколько дней нужно ждать доставку белой
глины?
Мастер снова огладил
бороду:
— Дня два. Глазурью покрывать ничего не
станете?
— Поэкспериментирую с посудой из белой
глины.
Мужчина вздёрнул брови. На его
лице отразилась смесь удивления и непонимания.
Ника проигнорировала его
непонятливость. Мастер должен знать ответы на все
вопросы касательно его мастерства. Сыпала
вопросами:
— Какая у вас есть фритта* для
цветного покрытия?
Ей отвечали с раздумьем,
медленно:
— Всяческая.
Сгорала от нетерпения:
— А точнее.
— Синяя и зелёная.
— Как обстоят дела с белой, жёлтой, красной и
чёрной?
Мужчина