- Слышал русские в очередной раз
переиграли нас? – в трубке раздался обманчиво вкрадчивый голос
Ибрагим-паши.
- Да, господин, князь Даштакаран
нарушил договоренности и переметнулся на сторону генерала
Паскевича, - признал правитель шести вилайетов.
- Разве это большая из бед? – уже не
скрывая злости спросил Великий Визирь.
- Господин, противник захватил цепь
крепостей от Нахичевани до…, - поспешил объясниться растерянный
Кязым-паша, не понимающий в чем дело, но был грубо прерван.
- Глупец! Русские покорили Ширван!
Отныне их владения простираются до Тебриза, а мы потеряли последнюю
возможность выхода к Каспийскому морю и обширным территориям
Центральной Азии! – буквально проревел Ибрагим-паша.
- Эээ…, - владыка шести вилайетов
впервые потерял дар речи…
- Султан-падишах, да продлятся дни
его правления, велел передать тебе следующее: Мы смирились с
бездарной потерей Дербента, понимаем трудности, связанные с
Нахичеванью, допускаем возможность утраты Гянджи, однако Ширван –
это последняя капля! – веско ронял каждое слово Великий Визирь, -
Наш мудрейший правитель в гневе велел мне отправить тебе шелковый
шнурок, однако милостивый государь великодушно дает своему верному
слуге еще один шанс, исправь ошибки и верни утраченное! Но помни,
не смей развязывать войну с Москвой!
- Спасибо, господин, благодарю за
величайшую милость, припадаю к вашим стопам…, - униженно проблеял
испуганный Кязым-паша, невольно потирая шею, на которой явственно
почувствовал затягивающуюся петлю.
Великий визирь даже не соизволил
дослушать владыку шести вилайетов, а ведь еще совсем недавно
Кязым-паша считался одним из самых влиятельных вельмож Османской
Порты. На долгие минуты в зале повисла гробовая тишина. Бейлербей
пытался уместить в голове две взаимоисключающие задачи, ему было
необходимо вернуть утраченные территории, но при этом не дать
русским повода для войны, а его верные вассалы боялись навлечь на
себя гнев явно расстроенного сюзерена.
- Господин, что стряслось? – счетовод
первым осмелился нарушить тишину.
- Мы в шаге от того, чтобы получить
из Стамбула «шелковый шнурок», - голос Кязым-паши выдавал
смертельную усталость и всепоглощающий страх, - Нас спасут успехи в
противостоянии на востоке, однако и воевать с Российской Империей
запрещено…
- Ооо…, - пораженно разинули рты
полдюжины матерых вояк.