Слуха коснулось волнение слева.
Повернув голову, увидел вздувшийся характерной «кочкой» дым
Скверны, а по телу распространялся жар. Красный камень в руке
растворился потоком жгучей Нигмы в венах. Зрение и слух
обострились. Движение справа. Ещё одна «кочка» и третья в пяти
метрах за ней. Сосредоточившись на себе, воин прогнал свежую Нигму
по телу.
– Шаг первый — укрепление, –
прошептали сухие губы.
Бурлящая внутри энергия будто ретивый
конь взбрыкнула, грозя магическим откатом, но поддалась, перетекая
в мышцы, кости и кожу. Укрепляя их неведомым образом и готовя к
грядущей схватки.
Ближайшая «кочка» лопнула, потоком
влажного дыма и противным писком. На свет шести Богов вылез лесной
старичок. Уродливый карлик с непропорционально длинными и тонкими
ручками-ножками и огромной головой, напоминающей спелый плод
диковинного древа.
– Серьёзно? – раздражённо выплюнул
Верус не веря глазам. – Ладно, – вернул он контроль над эмоциями, –
всё равно камень просран. Шаг второй — ускорение.
Хаос текущей вместе с кровью Нигмы
замедлился, принюхиваясь к новому приказу. Словно дикий зверь
зарычал, недовольный им. Внутри росло напряжение. Голова загудела,
по телу прошёл спазм, закололо глубоко в груди, но человек не
отступил, продолжил сжимать удавку воли на шее непокорной энергии,
пока та не поддалась.
Карлик растопырил тонкие ручки с
длинными чёрными когтями и бросился в атаку на так и не поднявшего
меч воина. Справа родились ещё двое, но не успели понять, что
происходит, только рычали, скалясь на целый мир, но было поздно —
Пробудившийся начал действовать.
Шаг навстречу первому карлику,
неуловимое движение рукой и освободившийся от сдерживающих объятий
ножен клинок вспарывает глотку. Брызги сене-белой крови на стволе
вековой ели и разворот на опорной ноге. Рывок. Удар. Всхлип и шум
падения второго тельца в снег. Шипит недовольный склизкий дым под
ногами. Тянет грязные ложноножки страха, но зря.
Два шага в сторону, враг замахивается
лапой, отклониться влево и на обратном движении ударить самому.
Вспышка стали, и лапа взмывает к высоким ветвям. Найти равновесие и
пнуть гада. Сапог попадает в центр груди, Нигма выплёскивается
наружу, почти что, копируя кровавый покров. Трещат рёбра, сипит
лесной старичок. Маленькое тельце срывает с места, и оно скрывается
за границей света и тьмы. Магический светлячок сдвигается, освещая
пространство в той стороне, но карлика не видно. Всё кончено? Враги
мертвы? Сердце размерено стучит в груди, виски не давит, а спину не
сгибает тяжесть магического отката. Он справился? Сделал это?