– С первым указом ты, конечно,
погорячился, Верус, – выдохнул пар Корнел. Разожжённые очаги успели
немного согреть помещение, но до комфортной температуры было ещё
далеко. – Стоило посоветоваться со мной. Ни один князь по
собственной воле не отменит долю за охоту на дичь. Лорд не будет
так благосклонен и когда придёт время потребует свою часть с
земель. К тому же теперь все дворовые могут заниматься охотой,
разделкой и продажей туш, что бегают по твоим, Верус лесам да
полям. Чуешь чем пахнет?
– Добрыми словами, что в мгновение
ока долетят до соседних деревень? – устало поднял голову парень. –
Потоком новых людей, желающих стать моими дворовыми? – продолжил,
посмотрев на торговца, и усмехнулся: – Не думал о таком Корнел?
– Я… кхм… – кашлянул тот, подыскивая
нужные слова: – Идея неплохая, однако раздавать вольности —
тупиковый путь. Тебе не столько люди нужны, сколько деньги. А их не
будет, если дворовые для самих себя шкурки добывать будут да мясо
заготавливать. Пойми ты, Верус, быть князем — это тяжкий труд. От
тебя теперь требуется…
– Хватит, Корнел, – отмахнулся от
него новоиспечённый младший князь. – Времени советоваться не было,
да и толк от этого будет. Я уверен. Стоит селянам услышать о
послаблениях нового хозяина, как они мигом оттают и перейдут на мою
сторону. Сам же видел, как нас встречали. Как бандитов, что хотят
забрать последние. Нужно поменять это, коли мне тут жить, то и дела
вести нужно по чести.
– Да в чём же тут честь? Земли
принадлежат тебе, звери в них тоже, как и люди, а ты вместо того,
чтобы уважать и ценить это, разбрасываешься, – всплеснул руками
торговец, с упрёком посмотрев на нерадивого друга, не понимающего
прописные истины и рассуждающего как мальчишка.
– Нет, Корнел, ты не понял, –
медленно произнёс Верус прищурившись, от чего взгляд его стал
жёстким и пронизывающим. Губы исказила полу-усмешка, больше похожая
на ухмылку. – Я очень уважаю и дорожу богатством, попавшим ко мне в
руки, вот только его забрали до того, как усел ухватить.
– Ты о Гордеях? – переключился на
новую тему торговец, резко собравшись и закивав головой. –
Стервятники! Нужно написать официальное письмо Лорду и главе их
рода с требованием вернуть украденное. Они нагло воспользовались
моментом и временем годовых податей. Если им что и причитается, так
это десятая, может быть шестая часть от всего и то, если Лорд
признает те два месяца, что управляли землями официально. Остальное
точно наше!