— Та девушка, из-за которой ты сам на себя не похож. Расклеился. А-ну поднимайся, — он силой заставляет присесть в постели, — и расскажи наконец в чем дело.
Уставившись в стену, храню молчание.
— Адалин? — предполагает, и я пренебрежительно фыркаю, скосив на него взгляд, говорящий "серьезно? из-за нее пусть твой сын мается, мне она и даром не нужна". — Тогда кто? Кто тебе настолько сильно перекрыл кислород, что у тебя вот-вот мозги откажут? Молчишь? Я ведь не отстану.
— А тебя там молодая жена не заждалась? — бурчу, недовольный тем, что уже почти готов ему признаться. А больше некому! Никто не разделит со мной эту боль. Только Дрейк и сможет меня понять. Если не он, то кто? Вэнс разве что... Но сейчас я в таком состоянии, что видеть никого не хочу, даже лучшего друга.
— Эстель уже в Академии, занимается своими прямыми обязанностями декана факультета вампиров, а мне вот приходится вытаскивать тебя из депрессии. Уж даже не вспомню, когда такое было в последний раз? Лет в девять? Когда любимая кошечка сдохла? — нарочно поддевает, пытается вывести на правду, даже не догадываясь, как больно вонзается в сердце последнее брошенное им слово.
— Да, Дрейк, — сквозь сжатые зубы, — меня можно сломать только смертью близкого мне... создания. — Натолкнувшись на удивленный взгляд, отворачиваюсь вновь к стене. И помолчав минуту, продолжаю: — Она умерла, взорвалась практически на моих глазах, Дрейк. — На глаза наворачиваются слезы, но голос мой тверд, а лицо остается неподвижным. — Её убили, и я найду того, кто это сделал, чего бы мне это ни стоило. Я буду убивать его медленно, разрывать по частям. Я отомщу за нее.
— Аарон. — Его рука ложится мне на плечо. Мое имя в его устах заставляет меня содрогнуться. Это редкость — услышать от бывшего командира не "мастер", а свое собственное имя. Эстель и правда изменила его, сделала мягче. — В тебе говорит месть, слепая, застилающая глаза ярость, а это не есть хорошо. Нужна трезвая голова. Расскажи мне всё, а я тебе помогу найти убийцу. Для начала расскажи, кто она. О ком ты так безутешно скорбишь?
Я делаю глубокий вдох.
— Она та, что нарушила покой в моем сердце. Моя маленькая русфея...
Тремя днями ранее
г. Ванкувер, провинция Британская Колумбия, Канада
— Так, девочки, мне пора, у меня свидание с обаятельным Лансом. Будем надеяться, мой отец не вставит мне в очередной раз палки в колеса.