— Нашел! — Я от радости готов расцеловать этот чертов мусорный бак!
Как раз вовремя, восемь двадцать две, прибыл мусоровоз. Положив вещицу в карман брюк, спрыгиваю на асфальт и под неодобрительным взглядом мужика в спецодежде, в чьей ауре ярко читается отчетливое презрение к бомжам — аж кислотно-зелеными пятнами весь поплыл по краям, — с довольной улыбкой убираюсь из зоны его деятельности.
— Хорошего вам дня! — весело отсалютовав работнику охраны окружающей среды, я широким неторопливым шагом двигаюсь к дому, насвистывая мелодию, которую недавно слышал по радио.
Ай, дрянь какая-то прилипла к подошве. Тряхнув ногой, иду дальше.
Нужно принять душ и сесть за перевод книги, к вечеру закончить и поехать в издательство. Там какая-то крутая вечеринка по случаю дня рождения главного редактора. А ночью... нет, не сегодня. Сегодня только горячие девушки, из художественного отдела ничего такие — с мозгами, творческие, симпатичные, почти немеркантильные, недолюбленные, правда; зато с весомым преимуществом — в них еще теплится человечность, а это такая редкость в нынешние времена.
Ко мне в мысли снова заявляется образ той девушки. Даниэль. Эль. А в ней есть нечто такое... цепляющее. Авантюрный дух? Еще раз усмехнувшись над ее нелепым поведением, я взбираюсь вверх на третий этаж. А потом резко торможу, потрясенный, едва не споткнувшись на ступеньках. Я хмурюсь: что-то с ней не так. Да, отвлёкся на медальон, да, не хотел замечать ничего вокруг, пока не найду его, ибо мусоровоз был на подходе, где мне его потом искать? Но даже при такой занятости меня еще ни разу не подводило внутреннее зрение. Так почему же я ни разу не уловил ее ауру?
Странная.
Я влетаю в коридор и, разом выпустив весь воздух из легких, звоню в дверь напротив. Секунда, две, пять, дверь открывается, и передо мной стоит она.
Нечитаемая девушка. Нет ауры. Напрягаю внутреннее зрение — и ничего! У мужика из мусоровоза «зеленка» по краям удовлетворительно-серого сияния, а у этой даже сияния нет. Ни мечтательно-розового, ни свято-голубого, ни насильственно-черного, ни того же серого, как у большинства жителей этого мира.
Я уже думал, меня ничем не удивить в этой жизни… Человек без ауры — мой мир перевернулся!
Эль, встретившая меня на своем пороге с легким удивлением, хмыкает при виде меня, но когда замечает мой пристальный, изучающий взгляд, настороженно хмурится: