– Чего будет стоить? – Мара задумчиво помял подбородок. – Да
много чего… Любви, невинности, жизни, возможно. Последствия будут,
цена велика. Не стану обманывать – выбор нелегкий.
– Беру всё равно! – отрезал Моня. Гулять так гулять! Отговорить
его хочет?
– Предложение то же – продай свою душу. Традиции надо блюсти,
как понимаешь…
– У бесхвостых русалок бывает душа?
– Как и невинность. Еще не продала?
– А если серьезно?
– Я предельно серьезен! – зловеще улыбнулся старик. – Что в ней
такого? Сиренам обычно она ни к чему. Жабры твои, кстати, редко кто
может увидеть. Надо коснуться, чтобы их разглядеть. Это удобно.
– Особенный класс?
– Особенный случай, причины, условия, мир. Ты «Та-Кого-Ждут».
Для такой и жабры не жалко.
– Ах да. Избранница демонов, богов и судьбы? А кто тогда Сири?
Она должна спасти этот мир? – понимающе кивнул ему Моня. Игровые
сюжеты заканчиваются обычно именно так.
– Милочка, спасителей хватает уже и без вас, – помрачнев, Мара
захлопнул книгу, подняв облачко пыли. – Так и норовят друг друга
спасти. А Сири – она.
– Так это же я.
– Нет, Янь. Ты же вот здесь! – палец ткнул в камеру.
– Ну… это же мой персонаж? – растерялся вдруг Моня.
– Твой временный дом. Ты там в гостях.
– И что тогда делать?
– То, что и всем. Забраться повыше, чтобы упасть побольнее. Жить
и страдать. Каждый из нас когда-нибудь сдохнет.
Какой мрачный сарказм…
Моня поежился, чувствуя, как по спине пробежал холодок. О смерти
думать еще слишком рано. Обычное дело – демон пытается его
застращать, чтобы купить подешевле.
– Я слышал… слышала голос… – промямлил он, надеясь вытянуть
что-то еще. За муки Рафика продал бы и душу.
– Как интересно. И что же там было?
– Говорили про «сияние трансцендентного разума» и «оружие нового
бога». Не я ли им буду?
– Богом-то? Это уж вряд ли. Но почему бы и нет? Попробовать
можешь.
– Ты же куратор. Дай мне совет, – жалобно попросил Моня,
понимая, что Мара стебется.
– «Не бери в голову» – универсальный и подойдет ко всему! –
рассмеялся старик. – Критическое мышление – вот что жизненно важно.
И гигиена, конечно.
– В игре-то?
– Ты считаешь, что это игра?
– А разве нет?
– Разберешься сама! – хлопнул Мара в ладоши. – Так проклятье
берешь? Решайся! Выбор непрост. Ты же не трусишь?
– Беру… – кивнул Моня, не усомнившись ни на секунду. Вторая
заповедь геймера: если дают, надо брать! Второго шанса не
будет.