— Как, если не секрет?
— Разбойничий путь! Нужно остановить
экипаж, на нас ведь нападут, — поднялась я, чтобы постучать кучеру
через стенку, однако Ной перехватил мои руки и заставил сесть
обратно.
Снова раздался свист. Кони заржали. Нас
повело вправо, а потом карета завалилась, прямо над резким обрывом,
после падения с которого вряд ли удастся выжить.
Противный металлический звон начал
давить на уши. Нас затрясло так, что мы высоко подпрыгивали и едва
не ударялись головой о крышу. Вид из окошка все чаще показывал
пропасть. Уже послышались голоса, топот множества копыт и даже
странный детский крик, который быстро затих.
Я вцепилась в лавочку и побоялась
разжать пальцы. Казалось, вот-вот распахнется дверца — и мы с Ноем
полетим прямо вниз. Уже дрожали петли. От соприкосновения кареты с
каменистой дорогой летели алые искры. Я зажмурилась, надеясь, что
когда-нибудь этот хаос закончится.
Тишина наступила внезапно.
Прекратился звон, лязг, крики. Я будто
оглохла, но через полминуты вновь обрела слух и отчаянно захотела
потерять его снова. Рядом с нашим экипажем разговаривали мужчины.
Они матерились, хвалили друг друга за проделанную работу и делали
ставки, насколько хорош сегодняшний улов.
Карета едва не лежала на боку. Наверное,
слева отлетели колеса, поэтому было столько скрежета и шума. Мы с
Ноем не шевелились. Он был напряжен, я — ошеломлена.
— Ну-ка, посмотрим, кто там у нас, —
один из разбойников запрыгнул на экипаж, который отозвался жалобным
скрипом, и дернул на себя дверцу. — Какая милая парочка. Ронар,
девчонка должна тебе понравиться, а вот этот отлично будет
смотреться в нашем зверинце.
Меня передернуло от его улыбки. Кривые
желтые зубы с большими дырами. Подбитый глаз и сломанный нос. Я
скосила взгляд на вторую дверцу, надеясь, что через нее можно выйти
— уж очень не хотелось попасть в лапы головорезов. О них в наших
краях ходило много слухов. Притом не самых лучших!
— Выйдете сами или важным господам нужна
помощь? — недобро усмехнулся разбойник.
— Сами, — удивительно спокойно отозвался
Ной.
Он выбрался из кареты, протянул руку и
мне.
— Я к ним не пойду!
— Не бойтесь, — одобрительно кивнул
мужчина.
— Да, малышка, мы тебя не обидим, —
крикнул кто-то. — Будем нежными и ласковыми.
Но не успела я совладать со своим
страхом и вложить пальцы в ладонь Ноя, как услышала тихий плач.
Сердце сжалось до размеров горошины. Неужели это…