В пещере мало кто разговаривал.
Головорезы наблюдали за Хэгом и непрошеным гостем. И так
продолжалось достаточно долго — все то время, пока эти двое
беседовали на тему, как Эверарду вернуть его расписки. То один не
хотел уступать, то второй категорически отказывался обменять
бумажки на камень. В итоге мужчины сошлись на игре в кости. Словно
лорду сегодняшней ночи и Марвина было мало. Выиграть еще раз то,
что уже выиграл — какая ирония судьбы.
Удача оказалась переменчива. Как для
них, так и для меня. Я сидела неподвижно, терпела холод и все равно
не шевелилась, несмотря на затекшее тело. Пальцы давно посинели и
тряслись от перенапряжения. Ноги дрожали от страха, что ничего не
получится. Я по мере возможности отползала назад — на крохотный
дюйм, главное, чтобы подальше от них. Но едва подгадала удачный
момент, когда Хэг после череды выигрышей проиграл и от отчаяния
скинул со стола несколько тарелок, как я окольными путями, стараясь
не попадаться никому на глаза, поспешила к сестре, но наткнулась на
появившегося из ниоткуда разбойника. Того самого, который вел меня
в эту пещеру и тыкал в спину палкой.
— Куда, рыбка, собралась? Хэг тебя
отпускал?
— Разминаю ноги, — нашлась я и мило
улыбнулась.
Пришлось вернуться на место,
предназначенное рабыне, но никак не леди…
— Хочешь что-нибудь еще? — подался
вперед Хэг, когда Эверард отыграл расписки.
Он всеми своим видом показывал, что
намерен уйти. Уже собирал бумаги. Даже дотронулся до светящегося
камня, чтобы его спрятать.
— Забери того бойца, которого принесли
мои парни. Он твой знакомый, верно?
— Я поручил ему доставить эти бумаги в
целости и сохранности, — поднял голову лорд.
— Камень взамен на него, — с азартом в
глазах предложил разбойник.
— Но он не справился с задачей. Зачем
мне такой неудачник?
Стало обидно за Ноя. Он считал Эверарда
другом, уверена, многое бы отдал за его спасение, а этот даже
отзывался о нем не самым лучшим образом.
Торги продолжились. Ставки росли. Хэг
уже смотрел на светящийся изнутри камень как на единственную цель
своей жизни, потому проигрывал и предлагал все больше своего добра.
Отдал целый сундук урнов, даже несколько своих сильнейших ребят,
которым тут же было велено отнести все в карету, оставленную на
лесной дороге, что шла с другой стороны склона. Было странно, что
главарь разбойников не мог остановиться. Он словно позабыл обо
всем. Потерял голову. Выглядел пьяным от выпитого алкоголя, однако
с необъяснимой жаждой наживы продолжал добиваться своего, не
обращая внимания ни на уговоры его соратников, ни на обычную
логику, ни на поразительное спокойствие своего противника.