Обхватила кисть мужчины двумя руками.
Посмотрела прямо ему в глаза и, решившись на отчаянный поступок,
начала опускаться на колени.
— Пожалуйста, не выгоняйте нас.
Лучше унизиться перед одним, вымолив у
него хоть какое-то будущее, чем побираться на улице и быть
посмешищем для прохожих. Урны ничего не решат. Да, я смогу
прокормить себя и Джени. Но как надолго? Мне не снять комнатку, не
устроиться на работу, не найти себе постоянный источник заработка…
А все потому, что я родилась женщиной.
— Прошу, лорд Эверард Шор. Я могу быть
горничной, гувернанткой — у меня достойное образование. Если
захотите, можете брать меня с собой на балы, чтобы похвастаться
друзьям. Я сгожусь для спутницы, сумею поддержать беседу, стану
послушной, только не выгоняйте.
Мужчина сел на корточки и с интересом
склонил голову набок. Усмехнулся. Видимо, его забавляла эта
ситуация и моя просьба.
— Девочка боится большого мира?
— А вы на моем месте не боялись бы? —
гордо вздернула подбородок, но тут же опустила глаза. — Да. Вы сами
знаете, что там мне не выжить. Без опекуна, мужа или, — я
сглотнула, представив самые неприятные варианты отношений между
мужчиной и женщиной, но все же продолжила: — Хозяина… мне не
справиться там, за стенами вашего дома. Вы выиграли меня у Марвина.
Значит, ответственны. Значит, — с надеждой посмотрела я на него, —
не должны выгнать.
— Ты слишком наивна, девочка.
— Пусть так! — на коленях приблизилась я
к лорду, сильнее обхватывая его кисть. — Может, вам именно такие и
нравятся? Вдруг я вам нравлюсь? Почему мне не побыть наивной,
глупой только ради того, чтобы выжить?
Эверард скосил взгляд на мое плечо,
сглотнул. Он вдруг помрачнел и вырвал руку. Поднявшись, бросил на
пол мешок с урнами и направился обратно к столу.
— Выметайся, — резко сказал лорд. — И
чтобы духу твоего здесь не было.
— Пожалуйста, — едва не плача, выдохнула
я.
— Пошла вон! — повысил он голос и ударил
кулаком по столу, отчего половина книг подпрыгнула, а перо
вывалилось из чернильницы.
— Вы же понимаете, что со мной
будет.
— А меня это должно волновать? —
улыбнулся одним уголком губ мужчина. — Притворись мальчиком:
перевяжи грудь, обрежь волосы, испачкай лицо, чтобы стереть эту
смазливость. Учись! — как-то болезненно произнес он.
Все надежды разбились вдребезги от
одного этого слова. Я еще продолжала стоять на коленях и с мольбой
в глазах смотреть на лорда, хотя отчетливо понимала, что ничего из
этого не выйдет. Возможно, сейчас просила слишком многого. Он и так
не вышвырнул нас на улицу за шкирку. Позволил пожить здесь пару
дней, дал урнов, подсказал, как можно вывернуться в моей
ситуации.