—
Приглашали, но я уверена, что жить с вами будет интересней, — проговорила, с
трудом сдерживая улыбку, — вы завтракали? Я только сейчас поняла, что с утра во
рту у меня не было ни крошки.
— Да, — сухо
ответила миссис Джоан и не сводя с меня пытливый взгляд, сквозь зубы процедила,
— на кухне молоко, масло и хлеб.
— Отлично! —
преувеличенно радостно воскликнула, сдёргивая плотную ткань с окна. Солнечные
лучи этого долго ждали, им не помешали грязные, затянувшиеся пылью и паутиной
стекла, чтобы ворваться в холл и осветить мрачные углы комнаты, — раз завтрак
давно прошёл, а время подошло к обеду, вы не откажетесь присоединиться ко
мне? Я заглянула по дороге сюда в лавку, милый мистер Джим заверил меня, что
его пироги самые вкусные.
— Не
подобает юной девушке есть пироги, ты должна следить за своей
фигурой.
— Согласна,
но есть хочется уже сейчас, а на приготовление уйдёт время, — проговорила,
продолжая срывать с окон завесы, под сопровождением
недовольного взгляда тётушки.
— Ты могла
жить у Джулии, там есть кухарка, — сердито буркнула миссис Джоан, словно
королева, прошествовав к неприметной двери под лестницей.
— У меня
есть свой дом, готовить я умею… и в последний раз предупреждаю, не стоит больше
за моей спиной плести интриги, — насмешливым голосом бросила, открывая
последнее окно, — хотя утренняя встреча с «любимыми» родственничками вышла
очень продуктивной. Но в следующий раз, когда захотите повидаться с сестрой и
братом, сообщите мне об этом заранее.
— А ты
изменилась, — вполголоса будто размышляя, протянула миссис Джоан, пристально на
меня посмотрев.
— Да, —
коротко ответила и, подхватив полную корзину продуктов, устремилась на кухню,
на ходу проговорив, — одно не понимаю, почему вы не воспользовались деньгами
моего отца и живете в таком запустении?
— Ты уже
знаешь? — изумлённо воскликнула миссис Джоан, с её лица в одно мгновение
слетела маска высокомерия, а я-то думала, она пристала к
нему намертво.
— Что счета
моих родителей пусты? Часть земли продана и что дядюшка Хью растратил деньги
семьи моего жениха на азартные игры? То да, знаю, пусть сами разбираются
со своими долгами.
— Майрон
подписал соглашение с Хантером, ты обязана выйти замуж за Генри.
— Нет, срок
соглашения закончился месяц назад. Если стороны не предъявили в течение этого
периода требования его исполнения, то все договорённости расторгаются. Мне
никаких уведомлений от Генри и его семьи не поступало.