Вопрос Кортуса заставил меня стянуть белую перчатку. На ладони
всё так же чернел загадочный символ моей клятвы. Ну, хотя бы болеть
перестал.
Во что же я ввязался?
— Маг, что заключает клятву в виде заклинания, зовётся
Клятвенником, — ответил я. — Обычно это маг не ниже III группы
крови. Он смешивает свою кровь с другим человеком, который также
участвует в клятве. Это невероятно сложная магия. Если хотя бы один
из пунктов не будет соответствовать интересам обеих сторон,
заклинание попросту не сработает.
— То есть ты согласен стать Кровавым Инквизитором в случае
провала?
Я поёжился.
Нет, я хотел магического могущества. И становление личным рабом
Императора значительно сократило бы мой путь к цели. Вот только
проблема была в том, что в таком случае я лишился бы собственных
амбиций. А значит, не смог бы воскресить маму.
Нежно положив руку на флакон с её кровью сквозь одежду, я
задумался.
Отец ведь достиг III группы крови самостоятельно. Так чем я
хуже?
— Нет, не согласен, — ответил я беспечно. — Буду считать это
дополнительной мотивацией найти серебро.
Но мотивации и без этого было хоть отбавляй. Больше всего меня
беспокоил пошатнувшийся статус нашего Дома. Как только о пропаже
серебра и сорванном контракте узнают другие Дома, то сразу облепят
нас, словно пиявки. А отдавать им нашу кровь я не намерен.
— Альберто, — обратился я к дворецкому. — Как там дела с
финансами?
Как только мы сели в карету, я дал ему задание изучить наши
деньги до самой мелочи. Благ, он догадался взять с собой все нужные
гроссбухи.
— Не очень, — ответил он. — Без выручки от этого серебра нам уже
через месяц нечем будет платить донорам и армии.
Я заскрипел зубами. Если донжийская армия окажется без оплаты,
то, чего доброго, можно ждать укусов от соседей. Император всё
равно смотрел на феодальные разборки сквозь пальцы.
Это ещё полбеды. Если дело дойдёт до бунта, армия без денег
может перейти и на сторону бунтовщиков.
— Сбережений, я так понимаю, у нас не осталось?
— Только на текущие инвестиции, — ответил Альберто, протягивая
мне гроссбух, открытый на нужной странице.
Да уж, негусто.
— Распорядись заморозить всё строительство в Донжи на ближайший
месяц, — сказал я после долгих раздумий. — Вырученные деньги
направь в первую очередь на зарплату армии и гарнизона. Остатки — в
рудники и металлургический завод.