— Да, но я бы всё же не советовал. Пластическая магия ещё куда
ни шло, а вот мышцы, полученные таким способом, по большей части
бутафорские. Выглядят внушительно, на деле же проигрывают
натуральным.
Я немного задумался над его словами.
— А почему ты говоришь «это тело», а не «моё тело»? — спросил я.
— Звучит странно.
— Потому что это не моё тело, Лестер, — Кортус скрестил руки. —
Как и твоё не твоё. Но ты же мне не поверишь.
— Предлагаю сделку, — я протянул ему руку. — Я выслушаю всю твою
историю и доводы про иные миры, богов и вот это вот всё. Ты же мне
взамен расскажешь, как достиг III группы крови. Идёт?
Кортус колебался. Что-то в его лице, в его глазах говорило о
пережитых страданиях.
— Не уверен, Лестер, что смогу ответить на твой вопрос. Я
понятия не имею, как достигаются группы крови. Я и магом-то стал
случайно.
Я развернул руку больше ладонью вверх. Классический способ
показать покорность и дать собеседнику почувствовать власть. Правда
весь мой широкий жест портила чёрная отметина на ладони.
— Давай ты просто расскажешь мне всё, что знаешь о своей магии.
Выводы уже буду делать я. И обещаю выслушать остальную твою
историю, — добавил я искренне.
Я правда был готов на это. В конце концов, одно из главных
правил магии гласило: «Чтобы что-то получить, нужно что-то отдать».
Работало это, как ни странно, и в человеческих
взаимоотношениях.
— Идёт, — Кортус со вздохом пожал мою руку.
На удивление, это было очень крепкое рукопожатие.
— Отлично, — я довольно откинулся на мягкую спинку. — Тогда
перво-наперво я хочу услышать, откуда ты узнал про моё владение
маной. И почему не сдал меня Кровавому Инквизитору.
Кортус серьёзно посмотрел мне в глаза.
— Потому что мне нужна твоя помощь, Лестер. Веришь ты мне или
нет, но грядёт Последнее Истребление. Вампиры и монстры вновь
пойдут войной на людей. Без тебя я с этим не справлюсь. Как и ты
без меня. А про твою ману я узнал из пророчества Богини
Времени.
Изо всех сил я сдержался от едкого комментария. Вместо этого
сказал:
— Но вампиров же больше не осталось. Император убил последнего
Высшего вампира тысячу лет назад. Новым взяться просто неоткуда. Да
и монстры вряд ли сунут нос из Звёздных земель. Там на границе
столько войск, что это чистое самоубийство.
— Я не знаю всех деталей, Лестер, — задумчиво сказал Кортус. —
Богиня была немногословна на этот счёт. Но ведь древние вампиры
тоже откуда-то да взялись?