Я нагло улыбнулся и прошептал то, что шептал каждый раз, когда
видел изображение прославленного предка:
— Я тебя превзойду.
— Сеньор ла Донжи! — раздался сзади уверенный голос.
Я обернулся и увидел Дорфа ла Дорили собственной персоной.
Высокий мужчина с вытянутым лицом расплылся в отработанной улыбке,
призванной источать показную вежливость. Густые чёрные волосы и
такая же покрашенная короткая борода пытались скрыть его истинный
возраст. Однако редкие седые волоски в бровях выдавали его с
потрохами. Лицо же было гладким настолько, что ни за что не
поверишь, что этому магу III группы крови шёл седьмой десяток.
На нём красовался высокий чёрный фрак с белым жилетом, и такой
же белой сорочкой. Сеньор ла Дорили опирался на изысканную трость с
набалдашником в виде головы орла. Чёрная бабочка у шеи и
залихватский фиолетовый платок, торчавший из нагрудного кармана,
как будто были призваны дополнительно его молодить.
За спиной хозяина бала столпились полтора десятка личных рабов,
одетых в простую фиолетовую одежду. Я бросил быстрый взгляд на
своих двоих. Богатства наших Домов даже близко не были
сравнимы.
Дорили встал рядом со мной и уставился на витраж. Я только
сейчас обратил внимание, что его предка художник изобразил по
правую руку от Императора.
— Воздыхаете о былом величии Дома Донжи? — спросил он с игривой
улыбкой. — Когда-то ваш Дом был одним из приближённых к самому
Вседержцу.
Сущая правда. Вот только сразу несколько моих предков допустили
ряд ошибок, из-за которых мы потеряли большую часть богатства и
расположения Императора. Чуть ли не последнюю каплю крови из нашего
трупа извлёк отец с его «пустоголовыми».
Тем не менее я пропустил издёвку мимо ушей. Земли Домов Дорили,
Гретта и Медоро окружали наше фамильное гнездо. А их главы при
каждом удобном случае пытались как-то принизить Дом Донжи. Вот
только факт оставался фактом — каждый из них жаждал наших рудников.
Поэтому поводов для кровной вражды они не давали.
— Скорее размышляю, — ответил я беззаботно. — Каково живётся
Благородным Домам, в истории которых никто не достигал IV группы
крови.
Дорили рядом заскрипел зубами. Благодаря отцу я знал об этой его
слабой точке.
Вместо того чтобы продолжить вежливую перепалку, хозяин бала
вдруг заявил:
— Наслышан о вашей проблеме. Прискорбно, весьма прискорбно.