Ага, спасибо за ценный совет. Нет уж, раз официально можно —
тогда я сваливаю отсюда ещё быстрее. Может, они засчитают мою
неявку за поражение и вычеркнут меня из списков?
— ...для трусов!!! — раздался позади меня громоподобный рык. Я
еле успел отшатнуться, когда мимо меня с грохотом протопал тот
самый краснокожий качок, которого я видел в начале. — Если тут есть
ещё нормальные парни — я буду ждать их на арене!
Он низко наклонил голову; руки мотались по сторонам. На какое-то
мгновение мне показалось, что вот-вот он меня зашибёт, я дёрнулся
назад…
И, видимо, это движение было для него чем-то вроде красной
тряпки для быка. Огромная ручища ухватила меня за шиворот и
буквально толкнула к ограждению.
— А кто не хочет — я могу расправиться с ними и прямо здесь!!! —
взревел Арнольд, как я его про себя называл.
— Не можешь, — спокойно сообщил ему голос сбоку.
Тот самый эльф стоял за два шага от нас и смотрел на Арнольда,
несмешливо склонив голову к плечу.
— Чего?! — великан наклонился к нему.
— Не можешь, — повторил «эльф», — Тебе Система не сообщила? Мы в
зоне, свободной от нападений. Попытаешься сделать это вне арены —
тебя устранят. Им ведь не нужна бойня в первые полчаса, где всё
зависит от случайности — нужна тщательная оценка, возможность
каждому проявить свой талант в подходящих условиях...
— Так меня исключат, если я... — похоже, до качка дошло только
это.
— Не исключат, — кивнул эльф. — Просто уничтожат. Никому не
нужны гены расы, не умеющей принимать правила.
— ...трусы, — снова выплюнул Арнольд, сморщившись и с силой
толкнув меня прочь. — Я на арену!
Толчок оказался ощутимым; я попытался схватиться рукой за
поручень, но почувствовал, что теряю опору...
— Эй, аккуратнее, — эльф ухватил меня за ткань куртки и с
небольшим усилием вытащил обратно.
Я пару раз моргнул — и ответил:
— Спасибо...
В голове всё перемешалось.
— А ты разве… — начал я.
— Не должен пытаться тебя убить? — хмыкнул парень, отпуская
руку. — Ну, если столкнёмся позже — попытаюсь, а пока это
бессмысленно.
— Убийство записали бы на его счёт, — пожал я плечами, медленно
отходя от края балкона. — Минус два соперника одним ударом…
— Может, так, — согласился эльф чуть задумчиво. — А может, и
нет.
— Спасибо, в любом случае, — помотал я головой. — Наверное, я
немного растерялся. Проблемы с акклиматизацией, походу.. Ещё час
назад я вообще полагал, что моя раса — единственная во Вселенной,
и...