- Назначен я воеводой в Устюжну и
прибыть должен до начала листопада. А то «чести» буду лишен за
ослушание, грозят меня наказать. Так что велю струги готовить к
отплытию, но тяжко на душе. Бросаю ведь всех в беде страшной,
войско шведы немалое собрали, и в поход вышли.
Отставленный с поста, уже бывший
корельский воевода тяжело поднялся с креслице, которое под ним
заскрипело – все же дороден был сей муж, кряжист, и черная борода с
сивыми нитями седины лопатой. Подошел к окну, с которого убрали
рамку со слюдой, посмотрел на город, тяжело дыша, утирая
выступивший на лице пот платочком. Июнь стоял жаркий, и только
ветерок с Ладоги смягчал своей прохладой воздух.
Велик град Корела, размерами своими и
населением токмо Великому Новгороду и «младшему брату» его Пскову
уступает, но больше всех остальных городов Северо-Западной Руси. На
обширном Спасском острове и торг, и храмы, и дворы богатых жителей
находятся, а через Федоровскую речку, что северный рукав Вуоксы,
которую еще Узерьвой именовали, мост переброшен в многолюдный
посад, имеющий два конца – Иломановский и Егорьевский. На южном
берегу еще один посад находился – «Ореховская сторона» - из него
дорога шла по берегу в крепость Орешек, что в истоке Невы, которая
несла воды из огромного Ладожского озера.
От Спасского острова на стремнине еще
небольшой островок, на котором находился Детинец, окруженный
мощной, пусть и невысокой, каменной стеной, в которой высилась
сложенная из валунов большая круглая башня, именуемая «Воротной».
Именно к ней и был перекинут мост, идущий от города. Две другие
башни более внушительные, и также крепкие, впрочем, как и все
строения цитадели. Возвели эти каменные укрепления сами шведы, что
тридцать лет тому назад захватили «воровски» град сей и на
пятнадцать лет утвердились в древней новгородской вотчине. Русские
жители тогда покинули город, и свеи принялись лихорадочно укреплять
его. По Спасскому острову насыпали высокие земляные валы с
бастионами, укрепили их срубами, наполненными землей и валунами. А
вот сам детинец «одели камнем», и тот стал неприступной твердыней,
ведь здесь находились воеводский дом, казармы, арсенал с пороховым
погребом, подвалы с припасами, и главное – хранилась «государева»
казна.
Оба острова окружены со всех сторон
быстрым течением Вуоксы, которая тут даже в морозы не замерзала,
ибо самими берегами была заперта в узости. А потому взять их
внезапным нападением невозможно, только долгой осадой, к которой
жители сейчас лихорадочно готовились. А население Корелы,
зажиточное, даже богатое, теперь шведским посулам не верило ни на
грош. Те за пятнадцать лет своего правления измывались над русскими
и карелами, безжалостно выселяя и грабя своих новых подданных. Так
что когда в 1595 году царь Федор Иоаннович, вернее, его деятельный
шурин, позже сам выбранный царем Борис Федорович Годунов вернул
Корелу, то все прибывшие свейские жители, а было их уже полторы
тысячи, живо покинули город, не дожидаясь расплаты по «накопившимся
счетам».