Меньший сгусток тем временем облетел
своего старшего собрата и, вновь избрав целью моё солнечное
сплетение, двинулся в путь. Из-за волн, испускаемых чудовищем, я не
мог толком ни думать, ни как-либо управлять собственным зеленоватым
сгустком. Тогда, с трудом соображая и едва подбирая слова, когда
тёмный сгусток готов был ворваться в мою грудь, я крикнул:
— Вздор! Это всё вздор! Магии нет,
значит и тебя не существует!
С этими словами с моих призрачных
губ, будто собака с цепи сорвалась ярчайшая зелёная волна, подобная
взрывной, столь мощная, что спрутоподобный монстр, столкнувшись с
ней, издал столь жуткий и противоестественный для этого места
вопль, что само пространство вокруг будто бы исказилось, задрожало
и покрылось вибрирующими волнами. От самого же монстра оторвалось
несколько крупных фрагментов, которые умчались вслед за волной.
Чудовище же осело и едва подрагивало, будто в агонии.
К сожалению, меньший сгусток
находился слишком низко и слишком близко, его волна не задела. Он
лишь потерял ориентацию на краткий миг, после чего стал проникать
сквозь мою кожу. Этого я вытерпеть не смог, а поскольку волны жути,
нагоняемые большим монстром, меня больше не беспокоили, я отрастил
на собственном сгустке четыре щупальца и изо всех сил хлестанул по
неприятелю.
К моему разочарованию, в этот раз
противник был готов к удару и, мгновенно отрастив собственные
щупальца, отразил все удары, после чего будто лезвиями отсёк одно
за другим два моих щупальца. В этот момент я ощутил не только
жгучую, всепоглощающую боль, но и нечто сродни невосполнимой
утраты, и это так обозлило меня, что я двумя оставшимися у
собственного сгустка конечностями хлестанул так, что и противника
лишил двух тентаклей.
Наш бой продолжался ещё какое-то
время, в течение которого я утратил ещё одну конечность, а
противник обе оставшиеся, после чего он столь стремительно нырнул
мне под рёбра, что я ничего не успел сделать.
После проникновения духовного
паразита, или чем он там являлся, мне под рёбра, я мгновенно
покинул иной план бытия и очнулся внутри злополучного саркофага.
Всё тело пронзила кошмарная боль, изо рта вырвался безумный крик,
тело охватило судорога, а из носа и даже глаз начала фонтаном
хлестать кровь, будто в дешёвом фильме ужасов. И если к ужастикам я
равнодушен, то здесь и сейчас от паники даже забыл, что должен
дышать, а от страха и боли начал скрести пальцами по стенам
саркофага, пытаясь выбраться наружу, но лишь напрасно сломал ногти.
К счастью, это безумие длилось недолго. В какой-то момент я не
выдержал и потерял сознание.