С таким настроем я зашагал вперёд,
уверенный в завтрашнем дне. Вскоре строения впереди приблизились, и
стало понятно, что это какая-то деревенька, огороженная высоким
частоколом с деревянными башенками. Похоже, ни оптимистичный, ни
пессимистичный мои прогнозы не оправдались, и апокалипсис вдарил по
цивилизации на среднем уровне, откатив местное народонаселение
пусть не в каменный век, но куда-то в раннее средневековье или
около того. Хотя ещё остаётся вариант, что меня занесло на отшиб
развитого мира или, наоборот, в тематический парк развлечений.
Чтобы расставить все точки над «ё», я
и двигался к воротам поселения. Ворота охраняли два огромных
детины, выше двух метров ростом, с грубыми чертами лица, облачённые
в кольчужные доспехи. У ног одного из стражников лежало нечто
жуткое, злое и рычащее, с огромными клыками, отдалённо напоминающее
собаку. Впрочем, нужно быть художником с очень богатой фантазией,
чтобы вот так видеть собаку.
Никто не окликнул меня и не
остановил, поэтому я медленно подошёл к стражникам, не спускающим с
меня взгляда. Когда до них оставалось метров пять, один из них
произнёс на рахском языке, которому обучил меня голем:
— Ты чьих будешь, малец? Какого рожна
шляешься один по разлому?
— Казаков я, Семён Игоревич, —
представился я полным именем, — свой собственный буду. Не чьих я.
Иду издалека. Заплутал в горах во время бури. Ищу временный приют и
работу, если это возможно. Грамоте обучен. Кстати, не подскажете,
где я сейчас нахожусь?
Стражники переглянулись. Я и не думал
сойти за местного, но история с големом казалась мне и вовсе чем-то
странным и неправдоподобным, поэтому о ней я решил умолчать,
сочиняя на ходу версию своего появления.
— Ты, что совсем глупый, в одиночку
по разломам шастать, да ещё в таком наряде? — спросил второй
стражник, после чего первый что-то прошептал ему на ухо, после чего
он продолжил совсем другим тоном: — Впрочем, прошу прощения, если
обидел каким словом. Не часто в наших краях гости бывают. Кхар —
так зовётся наш городок. Живём тем, что в разломе промышляем сбором
артефактов, да тварей тамошних бьём, собирая из них полезное. Что
насчёт работы, а ваш ранг не подскажете?
Ранг? Это что ещё такое? Придётся
импровизировать и отвечать максимально неоднозначно. Поэтому,
сделав руками неопределённый жест и сделав максимально простое
выражение лица, я ответил: