- Я забираю её с собой, - заявил Гундахар и дал знак своим людям схватить девушку.
- Как, ваша милость, сейчас? – спохватилась настоятельница, выкатывая глаза.
- Сейчас, сейчас.
- Но погодите... Вы не можете действовать силой в стенах святой обители, - залепетала настоятельница, хотя и понимала, что для человека, стоявшего перед ней, её слова не имеют никакого значения.
- Я действую от имени Его Величества Рихемира, короля Аремора – я, маркиз Гундахар, беру под свою опеку Ирис, дочь короля фризов Альбуена.
- Вы нарушаете закон, ваша милость, - неожиданно набравшись храбрости, возразила настоятельница. - Это похищение...
- Вот королевский приказ, - резко прервал её маркиз. - Как я сказал, мне поручено отвезти эту девушку в Аремор ко двору короля Рихемира...
- Я вас не знаю и никуда с вами не поеду! – воскликнула Ирис, отступая к двери. – Я буду ждать возвращения дяди Гримберта, он обещал увезти меня отсюда...
- Ах, забирайте, забирайте её поскорее! – вдруг крикнула настоятельница: она испугалась, что Ирис расскажет о Гримберте и его людях, которые, вероятно, ещё не успели уйти далеко. – Правду сказать, ваша милость, я уже порядком устала от этой сумасшедшей! Она вообразила себе, что за ней приезжал князь Гримберт, вообразила, что её сделают королевой фризов... Совсем умом тронулась! Но хватит с меня этих диких выдумок! У вас, мессир, есть королевская грамота, значит, никто не станет чинить вам препятствий!..
- Нет, я не поеду с вами! – Ирис отчаянно отбивалась от рыцарей, грубо хватавших её за руки. – Не поеду!.. Я буду ждать дядю Гримберта!..
Двое рыцарей молча схватили её сильными руками и поволокли во двор. Ирис рванулась, забилась, но почувствовала, что руки держат её, как железные клещи.
Чувство растерянности и отчаяния овладело девушкой. Словно весь свет вдруг повернулся к ней другим боком, и она, как малое дитя, ощупью распознавала его. Не впервые в своей недолгой жизни она встречалась с несправедливостью и насилием, но эта история с «похищением» её ошеломила. Вскоре, однако, растерянность миновала.
Во дворе, возле привязанных к деревьям лошадей, спиной к Ирис стоял рыцарь. Широко раскрытыми глазами девушка смотрела на его плащ: на зелёном фоне замер в стремительном беге чёрный клыкастый вепрь. Непонятная тревога охватила Ирис. Вспомнились очертания какого-то существа, отпечатавшегося на расплывчатом пятне, мелькнувшем между деревьями, - всё, что она знала о том дне, когда её мать нашли мёртвой... Губы у Ирис задрожали; всё пошло кругом перед глазами. Недавняя растерянность уступила место страху и... злости.