Схватил его
за майку-алкоголичку без лишних разговоров, затянул в
квартиру.
– Мужик, ты
чего? – Он опешил, когда скрутил его, ткнул мордой в
пол.
– Будь
хорошим мальчиком и скажи, кто и зачем тебя послал?
– Слышь,
пусти! Это шутка была! Пранк!
Высвободил
себе руку, схватил за указательный палец, резко дернул: ушей
коснулся неприятный хруст. Здоровяк взвыл, задергался, что
кастрированный кабан.
– А я вот
плохо понимаю шутки. Пальцев у тебя десять, на каком ты
сломаешься?
– Ты че? Да
я тебя... – Он вернулся к угрозам.
Сломал еще
два, один за другим. Для наглядности серьезных намерений. Он
взмолился, когда взялся за четвертый, скуляще залепетал:
– Стой.
Хватит, перестань! Мне всего лишь заплатили.
Ага, и
наверняка сказали, что обоссусь от одного только его
вида.
– Там, –
хрипло пробасил он, – в заднем кармане.
Выудил из
его джинсов плоскую, гибкую панель.
– Кто
заплатил?
– А я
знаю?
– Значит,
четвертый палец лишний?
Он дико
завращал глазами.
– Нет,
стой! Правда, я не знаю! Мне забашляли, сказали: шутка!
– Славно
посмеялись, ага? – зло ухмыльнулся. Выудил из квартиры в коридор,
потащил за шиворот – здоровяк не сопротивлялся.
– Пшел! –
спустил его с лестницы. Бедолага заохал, тяжко поднялся, пробубнил
мне в спину, что сожжет хату. И что теперь мне всю жизнь
оглядываться.
Будто
думал, что ломанусь за ним следом, доходяга припустил вниз что было
духу. Делать мне больше нечего...
Вернулся в
квартиру, прошел на кухню, сел за стол. Помедитировал над черной
пластиной: не знал, чего ждать от того, что увижу.
Выдохнул,
прогнав страхи, коснулся матовой поверхности. Планшет тотчас же
заработал...
***
Старик с
нашей последней встречи совсем не изменился. Осанка, вид: все как
было.
Сидел в
кресле, закинув ногу на ногу. Костюмчик с иголочки, трость с
бриллиантом. Изумрудами пылали золотые перстни на
пальцах.
Вербицкий-старший...
– Давно не
виделись, господин Потапов. Желаю здравствовать вам и вашему
роду!
Он постучал
острым кончиком трости по лакированному полу, дерзко
улыбнулся.
– Наверняка
не ожидали увидеть свой дом в запустении. Позвольте заверить – так
случается с каждым. Сегодня ты на коне, с шашкой в руках, завтра
под конем, а шашка рубит вами обоими.
Не сразу
заметил в его руках кожаный ремешок. Резко развернувшись, старик
рявкнул.
– Место! Я
сказал – место, блохастая погань! – и вновь обернулся ко мне,
натянул на лицо елейную улыбку. – Прошу простить, сами понимаете:
зверолюды. Никакой на них управы, только... крепкая
рука.