Громкие трели птиц подпевали тихой
природной музыке, гармония и красота царила кругом, а эльфы,
восседающие в деревянных изогнутых креслах, украшенных листьями и
цветами, выглядели недвижимыми изваяниями, скульптурами руки
мастера-виртуоза.
Повернув голову к супруге, советник
правителя позволил себе скупую улыбку. Его синий наряд сильно
выделялся на фоне постельных тонов одеяний венценосных особ.
Эльфа приблизилась к столу и не
спешила садиться, ожидая пока гость столь же медленно и неспешно
подойдёт к месту всеобщего собрания.
— Спешу вам представить моё
доверенное лицо, Лурьесс оси иль Торруэн, дальняя ветвь говорящих с
природой.
— Природный маг, друид?
Эльфийский правитель, разменявший на
днях вторую тысячу лет, качнул головой в знак приветствия. Его
волосы были завязаны в косу, прядь к пряди, а глаза высшего эльфа
источали холод и спокойствие.
— Тиарэлианна осоло дель Тарниэль, —
молодой кронпринц, сидящий рядом с отцом, явно терял терпение, —
что с ней и где она?
Правитель снова кивнул, дозволяя
сыну главенствовать в разговоре.
Матушка Тианы наконец величественно
опустилась в кресло, а представитель семьи природных магов остался
стоять на месте, будто держал ответ перед собравшимися.
— Она выходит замуж за Равьена
Гридж-Стоуна.
— Лучше пощёчины и не придумаешь, —
советник хмуро заключил, бросая настороженный взгляд на
необузданного молодого и импульсивного эльфа. Сотня лет обучения и
тренировок совсем ничему его не научила.
— Мне ты сказал иное, — эльфа
склонила голову набок и внимательно пригляделась к лицу Лурьеса. —
Что она только помолвлена. И разе это не Витони де Альетти?
— Нельзя было позволять ей
своеволие… — правитель вымолвил со вздохом. — Ваше предположение,
что это сиюминутное желание, оказалось крайне ошибочным.
Тихий голос его шелестел подобно
листве на раскидистых ветках древних деревьев оранжереи.
— Но что ещё хуже, она выбрала сына
человека, от которого мы жаждем избавиться.
Советник поджал губы, наставляя:
— Мы желаем избавиться не от
человека. Мы желаем восстановить природный баланс, нарушенный
изобретениями де Альетти. И чтобы не вызвать лишние волнения,
выбрали для атаки его финансового партнёра. Люди зависимы от золота
и всех его производных, увы, и с течением времени сей факт остаётся
неизменным.
— А что станет с нами, когда наши
сокровища истощатся? — эльфа вмешалась в разговор. — Я считаю, дочь
ведёт тонкую игру. И нам нужно узнать, что же она задумала, и не
делать скоропалительных выводов.