С каждым мгновением чувство дезориентации усиливалось, а это
означало только одно — переход приближается. Вирт специально сел
подальше от друзей, чтобы не захватить кого-то из них с собой —
такое однажды случилось. В самый неподходящий момент приятель из
рыцарей Нартанской короны, которой в том мире служил странник,
подошел к нему и хлопнул по плечу. Вместе с Виртом и оказался
посреди огромного индустриального города. Местная полиция очень
удивилась внезапному появлению двух человек в стальных доспехах.
Пришельцы, явившиеся ниоткуда, не говорили ни на одном из известных
языков, и допросы ничего не дали. В конце концов, их поместили в
сумасшедший дом. Вирту было очень стыдно перед приятелем,
уверенным, что их похитили демоны. Бедняга не раз пытался бежать и
однажды был насмерть сбит машиной — так и не научился видеть
опасность в этих, с его точки зрения, адских повозках. Очень не
хотелось бы, чтобы с земными друзьями случилось что-то в том же
духе. Пусть лучше остаются на родине.
Странник окончательно потерял ориентацию, ему показалось, что
проваливается в бездонную яму. Он медленно встал, осознав —
переход! В этот момент все и случилось. Послышался свист снаряда,
затем оглушительный взрыв где-то неподалеку — и Вирта взрывной
волной швырнуло прямо на сидевших напротив друзей. Странник взыл от
отчаяния, попытался откатиться в сторону, но было поздно. В глазах
полыхнуло белым, и Вирт Раскедов навсегда покинул планету Земля,
прихватив с собой шестерых землян.
После взрыва звенело в ушах, голова соображала плохо, как бы не
контузия, но Алексей решительно выбрался из-под навалившихся на
него сверху бойцов.
— Все целы? — резко спросил он.
— Я цилый, — отозвался сержант Шелуденко. — Тики об стинку добре
прыложило, уся спына болыть...
— Вроде порядок, — сказал Сергей, садясь.
— Навалились, черти липовые... — проворчал Иван Мурянин, вылезая
из-под Ашота Каспаряна.
— Да не толкайся ты! — возмутился тот. — Я что, нарочно?
— А где мои очки?.. — жалобно пролепетал Фельдман, слепо шаря по
полу руками.
По полу?! Только в этот момент капитан осознал, что находится
отнюдь не в окопе, а в каком-то очень странно выглядящем помещении,
скорее даже длинном коридоре, освещенном непонятно откуда идущим
желтоватым, рассеянным светом. Стены его, казалось, состояли из
переплетенных светло-серых лиан разной толщины. На расстоянии
нескольких шагов друг от друга из них торчали какие-то... венки
щупалец, что ли? Слабо шевелящихся. Пол был покрыт толстым слоем
пыли, говорящим, что это место давно заброшено.