– Вижу и хочу вам помочь.
– Помочь? – удивилась Поля, забыв тут же о своих
неприятностях. – Но вы же Упадок Духа!
– Что с того?
– Вы не должны никому помогать!
– А вам я хочу помочь, потому что испытываю к вам
что-то вроде симпатии, так мне кажется. За всё время моего второго существования со мной
первый раз такое.
– Второго существования?!
– изумилась Поля.
– Не удивляйтесь,
Полина. Я не оговорился. Прежде чем стать сущностью, я был человеком.
«Ну и дела!» – подумала
Поля, а вслух спросила:
– И чем же вы можете мне помочь?
– Советом.
– Хорошо, говорите, может он мне и пригодится.
– Не падайте духом, не опускайте руки, боритесь за
своё счастье!
– И это говорит Упадок Духа?!
– поразилась она.
– Верно, Полина. Это говорит вам Упадок Духа.
– А вы не боитесь, что вас за такой совет могут и
наказать?
– Могут, но желание вам помочь сильнее страха,
– сообщил Упадок Духа.
– Не знаю, как вам это удалось, – заметила Поля, – но мне почему-то стало легче.
– Мне лестно это слышать.
– Что ж, думаю, я последую вашему совету: не буду
опускать руки, а буду действовать! Скажите, ваша хозяйка дома?
– Да, она в гостиной.
– Передайте, пожалуйста, что у меня есть к ней
разговор.
– Будет исполнено, – заверил Упадок
Духа.
Полина дождалась, когда слуга удалится, и встала с кровати. Достав из
чемодана косметичку и вынув из неё зеркало, она взглянула на себя. Вид у неё
был не самый лучший: глаза покраснели от слёз, на щеках появились пятна, а волосы растрепались.
«Наверное, Звёздная Болезнь уже празднует победу, – с грустью подумала Поля. – Как ни говори, а она нанесла мне сокрушительный
удар. Скорее всего, она, в отличие от меня, догадывалась о моих чувствах к
Сергею и всё просчитала. Но ей этого мало! Она хотела бы видеть мои ежедневные
мучения, мои страдания от неразделённой любви. Но я так просто не сдамся! Я
буду бороться! Звёздная правительница не должна видеть меня слабой и
подавленной, поэтому в таком виде, как сейчас, я не могу показаться ей на
глаза. Мне нужно немедленно привести себя в порядок».
Решив так, Полина занялась собой: приняла ванну, уложила волосы и
переоделась. Снова взглянув на себя в зеркало, она пришла к выводу, что в целом
выглядит неплохо и способна произвести на Болезнь достойное впечатление.
Через несколько минут Поля была уже в гостиной. Звёздная Болезнь,
развалившись в кресле, читала газету. Заметив Полину и, отложив газету в
сторону, она произнесла: