Ноффа Броквиста в фойе служебного входа (будем называть это
место так) не оказалось. Я облегчённо выдохнула и хотела
воспользоваться щедрым предложением жениха, тем более что это
единственный мой шанс. Потом он станет мужем, а это совсем другое.
Но дворецкий меня разочаровал, заявив, что меня ждут в экипаже.
Я снова прошла в дамскую комнату, и уже другая камеристка
помогла мне облачиться в тёплое. К счастью, на неё магическое
воздействие нэрра-герцога не распространялось, и процедура
совершалась в молчании.
Возле крыльца меня действительно поджидали сани ноффа Ларса.
Дворецкий самолично сопроводил меня до дверцы, открыл её и помог
подняться. Не знаю, кому в большей степени относилась оказанная
честь – мне или владельцу экипажа?
Увидев меня, нофф Ларс засиял кривозубой улыбкой и оторвал от
скамьи драгоценный филей.
- Присаживайтесь, присаживайтесь, нойлен Эмилия, - он указал мне
на скамью напротив. – Уверен, батюшка ваш места себе не находит в
ожидании вестей!
Когда папа не находит себе место, нэйра Ода его указывает. Но
рассказывать об этом ноффу Ларсу я не собиралась. Во-первых, это
наше семейное дело. А во-вторых, он наверняка и сам
догадывается.
- Каких вестей? – полюбопытствовала я.
- Согласился ли нэрр-герцог на вас, нойлен, жениться?
- Я всегда полагала, что мужчина делает предложение. А
соглашаться или нет, решает женщина.
Такое ощущение, что все сегодня сговорились меня унижать.
Но лично я снисходить до униженного состояния не собиралась.
Пусть они идут со своим сговором на мороз!
- Ну нойлен Эмилия, мы же понимаем, что не в вашем случае
кочевряжиться! – гаденько хмыкнул нофф.
- А что не так с моим случаем? – вскинулась я.
- Ситуация у вашего батюшки очень плачевная, и если нэрр-герцог
откажется от этого брака, ему светит долговая яма. Ну и вам лично,
понятно, после этого уже ничего не светит, - на этом месте Броквист
саркастически ощерил свои корявые клычки.
Я подозревала, что всё хуже, чем плохо. Но чтобы прямо
настолько?.. Впрочем, мой собеседник мог и намеренно сгустить
краски, чтобы контрастнее подчеркнуть свою роль героя-спасителя и
моё безвыходное положение.
- Как я понимаю, за светлое будущее я должна благодарить вас? –
поддержала я навязанную роль.
- Приятно иметь дело с красивой нойлен. Но с умной – приятно
вдвойне! – Нофф Ларс заёрзал на своей скамье и опёрся спереди двумя
руками о трость. На его пегой свинячьей физиономии на мгновение
промелькнули крысиные черты. – Но, многоуважаемая нойлен Берген,
будущая нэрра-герцогиня Эльдберг… Я же не ошибаюсь, нэрр Рауль по
достоинству оценил доставшийся ему цветок эдельвейса?