– Я даже досчитал до десяти, ожидая твоего возвращения. Потом до ста. Но твой след уже простыл.
– Прошу прощения, что принесла столько неудобств. Но все же, как вы меня нашли? Ночью, в темноте.
«Король» выложил на стол мой телефон в разобранном виде. Чехол и корпус отдельно, батарейка отдельно.
– Студенты притащили. Хотели удивить неизвестным артефактом.
– А вы его уже видели, когда копались в моей сумке, – кивнула я, понимая, откуда ноги растут. – Вам осталось только спросить, где эти шалопаи его взяли.
– Да, от них я узнал, в какой харчевне они обобрали странного парня. Бежал, боялся потерять твой след. А ты ломанулась от меня, словно я демон.
– Меня обижали, – всхлипнула я, вспомнив, что перенесла за день. – Приняли за побирушку, пугали грабителями. Вот я и выживала, как могла. Простите за яблоко. Я вас не узнала. Вы же поможете мне вернуться домой?
В моих глазах должно было плескаться море надежды.
– Каким образом? – «король» откинул тряпку, которой прикрывал глаз, и я ужаснулась увиденному. Больше не было красивого мужчины, передо мной стоял тролль, половину лица которого разнесло в два раза. Хорошая компания двух уродцев.
– Просто откройте эту дверь, и я уйду, – я указала на нее и только после заметила произошедшие изменения – в деревянном полотне торчал огромный топор. Гобелена тоже не было – его куда–то убрали, чтобы не мешал кромсать, поджигать и обливать непонятной гадостью вход в мой мир. – Боже, что вы с ней делали?
– Пытался понять, что это такое. Видишь ли, этой двери раньше здесь не было.
– Я думала, вы как папа Карло, который завесил дверь в лучший мир тряпкой с нарисованным очагом.
– Что еще за папа Карло? – «король» нахмурился, и пострадавшая бровь некрасиво перекосилась. Я вздрогнула. Слишком уж ужасно выглядел результат моего попадания в яблочко. Прости меня, мой милый спаситель, за каламбур.
– Не берите в голову. Это сказка из моего мира, – я поднялась и подошла к изуродованному деревянному полотну.
Попробовала подергать топор, но даже не сдвинула с места, саданула дверь плечом, надеясь, что она все же откроется. Даже сделала на джинсах дыру шире, чтобы приложить коленку, болячка на которой опять лопнула и кровоточила, но ничего не вышло. «Король» с изумлением смотрел на мои манипуляции.
– В прошлый раз помогло, – с досадой сообщила я. И бухнувшись на медвежью шкуру, в отчаянии опустила лицо в грязные ладони. Осознала, что путь в мой мир закрыт и, возможно, навсегда.