— Даже не сомневаюсь, — кивнул Шемич. —
Я...
Его прервал прерывистый сигнал коммуникатора, а таковым он мог
быть только в случае объявления общей тревоги. Забыв обо всем,
генерал с адмиралом ринулись к столу. На загоревшемся экране снова
возникло лицо полковника Томского. Очень бледное лицо.
— Почему тревога?! — выдохнул Таркович.
— Нападение! Окрайны снова решили прощупать нас на
прочность. Наши агенты на Гонхасе только что сообщили по
гиперсвязи.
— Мать-перемать! — не сдержался адмирал. — А у нас
вместо флота жалкие ошметки! Чем их встречать?!
— Какие ларатские корабли еще на орбите?
— Два линкора первого класса и пять крейсеров
заканчивают ремонт на верфи «Добродетель».
— Срочно свяжись с капитанами и сообщи им о
нападении! — выдохнул Таркович. — Они обещали помочь!
— Это их командование обещало, и обещало только
помочь восстановить флот, а не воевать за нас, — со вздохом
возразил Шемич. — Но сейчас свяжусь.
Он без промедления подошел ко второму коммуникатору на столе
сбоку и вызвал капитана ларатского линкора «Стремительный». Тот, на
удивление, отозвался сразу, видимо, находился в своей каюте.
Выслушав адмирала, ларатец ненадолго задумался, а затем пообещал
немедленно отправить на родную планету курьерский корабль. Еще
сказал, что если получит приказ, то вступит в бой. Но только в этом
случае.
До подхода окраинского флота осталось немногим больше
недели...
1 Личный тревожный код командующего флотом
2 ДИБ — департамент имперской безопасности
Вызов от администрации шахты пришел неожиданно, Алексей едва
успел помыться после смены и выйти из душевой, как его перехватил
курьер, молоденький вихрастый паренек с испуганными глазами. По его
виду землянин сразу понял, что случилось что-то из ряда вон.
— Что произошло? — требовательно спросил
он.
— Не знаю, господин Коршунов... — скривилось лицо
паренька. — Говорят, на орбите чей-то военный флот, угрожает
бомбардировкой.
— А я-то здесь причем?
— Мне приказали срочно отыскать вас и отвести в здание
администрации, — пожал плечами курьер. — Почему не
сказали.
— Ладно, пошли... — вздохнул Алексей, подозревая, что
его спокойная жизнь закончилась.
Шли довольно долго, здание администрации находилось в северной
части купола, где Алексей бывал только однажды, устраиваясь на
работу. В глаза землянина сразу бросилась какая-то нездоровая
суета. Охранники, мастера и клерки носились, как наскипидаренные.
Множество людей что-то возбужденно обсуждало, несколько женщин
бились в истерике, крича что-то нечленораздельное. Их успокаивали
хорошо одетые по меркам купола мужчины, но как-то неловко, сами
выглядя неуверенно. Это что же здесь творится?! Что-то явно
случилось, но что? Похоже на панику, а паника может возникнуть в
куполе только в случае сбоя систем жизнеобеспечения или чего-то в
том же роде. Или в случае внешней агрессии. Но кому могла
понадобиться шахтерская планета? Пираты рудами не интересуются,
хотя кто их знает, эти господа мало предсказуемы.