— Да, на орбите ждут имперские крейсера, — спокойно
ответил Алексей.
— Но вы же отреклись!
— Как выяснилось, император не имеет права на
отречение.
— Тогда почему тогда искины крейсеров вышвырнули нас,
как кутят?! — изумился Сергей Перков.
— Они воспользовались ситуацией, чтобы отправиться на
ремонт, а заодно решили поглядеть, чего я стою, — с досадой махнул
рукой император. — Хотя, должен признать, выглядело это с их
стороны очень невежливо.
— Ну и добре, товарышу капитан, — широко улыбнулся
Мыкола Шелуденко. — А то мы тут вже закыслы. Тут же й жинок немае!
Як житы?
— Так-то оно так, — вздохнул Алексей. — Только опять
придется вертеться, как белка в колесе...
Он поочередно окинул взглядом друзей, именно друзей, даже
Доминик Ландрис за прошедшее время стал для него таковым. Все они
были оживлены. Фельман вышел из ставшей привычной депрессии и
неуверенно улыбался. Только Виктор выглядел недовольным, над чем-то
напряженно размышляя. Еще что-то вспомнил? Надо будет обязательно с
ним поговорить.
— Идем на Росс? — поинтересовался Сергей.
— Нет, на Ларат.
— На Ларат?! Зачем?! Что мы там забыли?!
— Императрицу, — небрежно бросил Алексей, с интересом
наблюдая за вытягивающимися лицами друзей.
— А-а-а?!. — с трудом выдавил Виктор.
Остальные вообще онемели, глядя на императора, словно он только
что свалился с луны.
— За женой мне летим, за женой, — подтвердил Алексей, его
губы сами собой расползлись в улыбке.
— Какой еще женой?!! — чуть не взвыл
Сергей.
— А помните месяца три назад, когда Мыкола борщ варил, вы
все вдруг уснули?
— А то... — кивнул украинец. — У мэнэ весь борщ
википив. И як воно могло статыся?
— Усыпили вас, чтобы со мной без свидетелей
поговорить. В блоке меня ждал посланец ларатского правительства. Он
сказал, что Ларат признает меня легитимным императором, только если
я женюсь на одной из принцесс прежней династии. И если,
естественно, буду снова признан искином БК. До сегодняшнего дня я
об этом не задумывался, но раз Крейсер здесь, то задуматься
пришлось. Без помощи Ларата Империю толком не
восстановить.
— Не завидую... — покачал головой Перков. — Жениться
по необходимости? Бр-р-р...
— Зачем вам нужна манерная принцеска, товарищ капитан?! —
возмутился Фельдман.
— Да хоть баба-яга в ступе, лишь бы для дела польза
была! — со злостью отмахнулся Алексей. — Ладно, хватит лясы точить,
пошли на погрузку. Чувствую, времени у нас совсем мало.