— Так что вы, предлагаете сдаваться?! — вспылила
Харди. — Да уберите вы этого императора! Вы мужчины или только
штаны носите?!
— Если мы это сделаем, ларатцы выжгут наши планеты до
основания, не оставив на них ничего живого, — хмуро ответил вместо
президента госсекретарь.
— И вас в том числе, — злорадно добавил Родерик,
наслаждаясь растерянностью на лице «тощей суки». — К тому же,
убийство императора технически невозможно — его защищает искин БК,
прикрывая каким-то неизвестной природы полем.
— А вы чему радуетесь?! — вызверилась на него та. —
Думаете, вас пощадят?! Держите карман шире!
— Нужно договариваться с Империей! — отрезал президент. —
Дамы и господа, вы все понимаете, что нам сейчас не справиться даже
с атакой ларатского флота, не говоря уже о присоединении к нему
имперских крейсеров во главе с этим белым монстром.
— Мы пытались, — обреченно махнул рукой Колхайн. — Наши
курьерские корабли даже не подпустили к Ларату, под угрозой
уничтожения отконвоировав их к границе. Ларатцы не собираются
говорить с нами, особенно теперь, когда мы слабы.
— А кто виноват в том, что мы сейчас слабы? —
язвительно поинтересовался Родерик. — Не я ли вам говорил, что не
стоит лезть в авантюру? Но вы предпочли поверить подслушанному в
ларатском посольстве... Вас поимели, как портовых шлюх! Почему
никто не подумал, что это может оказаться ловушкой? Вы поверили
потому, что вам очень хотелось в это поверить! И проиграли! Вы
совершили ошибку, а это — хуже преступления! Если бы не идиотское
нападение на Росс, у нас сейчас был бы в руках достаточный для
обороны флот с опытными экипажами!
— Вы правы, — закусив губу, признал госсекретарь, что
явно далось ему нелегко. — Но это в прошлом, а нам нужно выжить
сейчас. И исходить придется из имеющегося. Поэтому давайте
прекратим пререкаться и займемся, наконец, делом. Нам сегодня нужно
принять несколько очень важных решений, от которых будет зависеть
буквально все.
— Именно, мистер Колхайн, именно, — с одобрением кивнула
Синтия Моак. — И у меня есть одно предложение. У нас проблема с
обученными экипажами для боевых кораблей. У нее есть
решение.
— Какое? — подалась вперед Элизабет Харди.
— Сейчас объясню. Среди планет бывшего Объединения есть
еще одна, имеющая свои корабли и множество опытных
капитанов.