При этом самым счастливым при виде
города-государства был глава обоза – тот самый фокусник, как
продолжал называть его про себя Лин. Облегчение от того, что он
скоро расстанется с обществом необразованных сельчан и с головой
окунется в блага цивилизации, по мере приближения к цели
путешествия все более и более отчетливо проявлялись у мужчины на
усталом лице.
- Добрались! – с радостью произнес
маг, едва обоз остановился у какого-то барака, миновав черту
городских окраин и попутно сверну с главной дороги.
При этом до сияющих позолотой
огромных врат, ведущих непосредственно в сам Даларан, оставалось
еще по меньшей малости с версту. Впрочем, пришло понимание, что в
«блестящем» городе надобность во вчерашних грязекопах и рыбаках
отсутствует, а потому удивление от остановки быстро прошло и
сменилось осознанием, что программа обучения будущей «школы» вряд
ли удовлетворит запросам перерожденного эльфа, поскольку
предназначена для «личинок чародеев», как вербовщик называл
вполголоса подопечных. А значит дальнейшее пребывание в компании
попутчиков лишено всякого смысла – ведь была еще знаменитая
академия. Та самая, о которой полдороги разглагольствовал маг,
бывший с его же собственных слов ее выпускником. Между прочим, как
теперь вспоминалось мальцу, в тех беседах не было ни единого
прямого слова о том, что они будут обучаться в столь «выдающемся»
учебном заведении наравне с одаренными представителями высшей
аристократии человеческих государств, но зато намеков на это было
насыпано в развешенные уши пассажиров обоза с полный короб.
«Спасибо за доставку, но я, пожалуй,
пойду», - пока все дружно пялились на жилище будущих «великих»
магов, Лин соскользнул с телеги и, подхватив исхудавший за время
путешествия мешок, неторопливо скрылся в ближайшем проулке. –
«Как-нибудь сам разберусь – в конце концов, я фактически пусть и
слабый, но состоявшийся маг – такого не должны выпнуть за порог,
учитывая все те слухи про катастрофическую нехватку кадров».
Размышляя в таком же ключе, он
прогулочным шагом направился в сторону мощеной дороги, с которой
они свернули минут пять назад. Он не был преступником, чтобы
убегать сломя голову, да и ему самому спешка претила – он же не
юнец какой, чтобы носиться повсюду по поводу и без.
По мере приближения к воротам
становилось очевидно, что хозяева города не желали видеть на своих
чистых улицах немытых побирушек и прочий сброд. Стены были окружены
куполом магического барьера бледно-розового цвета, который
охватывал весь город за исключением ворот. Но эта лазейка в
городской защите охранялась вполне достойно выглядящим десятком
стражи во главе с парой магов, которые бдительно проверяли каждого
проходящего. Издалека не были понятны критерии, по которым давалось
разрешение на вход, но одних людей пропускали безо всяких вопросов,
у других требовали какие-то пропуска, выполненные в виде
медальонов, которые затем разве что на зуб не пробовали, а третьим
просто задавали пару вопросов… и всех без исключения проверяли
каким-то жезлом. Внутрь Даларана, как оказалось, не пускали кого
попало, и нескольким гостям пришлось уйти несолоно хлебавши.