Представил сначала, как этот гигант бродил по земле, а потом
почему-то вспомнил, как ездил с родителями в Москву смотреть на
скелеты динозавров в палеонтологическом музее. Кто бы мог подумать,
что в итоге сам найду скелет кого-то подобного, глубоко под землей,
в сердце Мерзлоты.
Боб терся у пасти монстра, стараясь разжать челюсти, чтобы
заглянуть внутрь.
— Может, как-то впихнем его на логотип? — сказал мой друг, ерзая
в кресле, — уж больно внушительно выглядит.
— Лучше чибзика впихнем. И не внушительно, а вполне себе
обыденно. Ты просто мало еще в Мерзлоте видел, — отозвался я, тоже
усаживаясь поудобнее и скучая по своему старому креслу.
— Совсем-совсем не внушительно? В зачет нашей исследовательской
деятельности не пойдет? Пофиг, все равно сниму видосик на всякий
случай. Заодно зафиксирую находку.
Тут Боб был прав. Задокументировать то, что мы нашли, не
помешает, раз мы на исследовательский грант собрались подаваться.
Чем больше доказательств нашей перспективной полезности удастся
предоставить, тем больше шанс.
— Не нравится мне все это, — сказал Руперт, — что-то в этой дыре
нечисто.
— Скорее всего, в этой дыре убежище древних, — я подошел к стене
и стал изучать швы и стыки на поверхности. — Есть версия, что они
пережили какой-то катаклизм, и, видимо, скрывались в убежищах,
чтобы переждать.
— Известно какой, — фыркнул Руперт. — Чертовы коммуняки небось
долбанули-таки по гребанным янки.
— Что-то я сомневаюсь. Даже в мое время такого уже не могло
быть… — последнюю фразу я уже добавил про себя, а заодно вспомнил
проекцию, которую я видел в “планетарии”. — Скорее всего, метеорит
или комета.
Я подошел к Руперту и заглянул в отверстие в стене, проделанное
когтем. В нос сразу ударил затхлый, сырой запах. Если бы в Мерзлоте
что-то могло сгнить, то, наверное, воняло бы именно так.
Посветил фонариком внутрь. Луч света ударился еще в один скелет,
а потом в стену из астериуса, большая часть поверхности которой
покрывала какая-то ползущая «плесень» рыжего цвета. На полу крошки
льда и камней, пыль только по углам, заваленным чем-то заледенелым.
А по центру, явно свежие следы. Если это и было убежище древних,
которое атаковали рапторы, то, судя по всему, здесь уже новые
хозяева.
— Ну что? Погнали? – обратился я к своей команде.
— А освежителя воздуха в арсенале твоего Ориджа случайно нет? —
спросил Боб.