— Кассиус Андор из дома Черных Драконов, — Хэлтаф мерно говорил, навевая на меня зевоту. — С ним вы уже знакомы, также нужно поостеречься Калена Виру, Элека Медла, Эберена Менеша из дома Нефритовых Драконов…
Список мужских имен казался мне бесконечным. Я старательно запоминала их, пытаясь никого не упустить. Когда Хэлтаф приблизился к середине, не выдержала и перебила:
— Хэлтаф, давайте пойдем по-другому. Лучше ответьте, кому Маркус доверяет?
— Никому, — мужчина снова мягко улыбнулся и посмотрел на меня так, будто я спросила какую-то настоящую глупость. — Мессир чувствует себя спокойно только здесь. Знаете ли, на короля было уже несколько покушений и только мессир Маркус спасал его от неминуемой гибели.
— Прекрасно!
Похоже, как только я стала женой Маркуса, так тут же повесила себе на спину огромную мишень, размером с Красную площадь. И от нее было проблематично избавиться. Еще чуть-чуть вот так поживу тут и обзаведусь паранойей, буду яд в каждом бокале искать и бояться любого чиха.
— А что же с женщинами?
— Лучше вам с ними не разговаривать, — Хэлтаф остановился и осторожно развернул меня, напоминая о приветственном поклоне. Все бы ничего, но делать это нужно было с прямой спиной, будто палку проглотил. — Совсем, ни полслова. Поверьте, все сказанное вами переврут, и вы попадете в беду.
— Понятно, изображать рыбку, выброшенную на берег: моргать, беззвучно открывать рот и улыбаться. Быть куклой!
— Нет, быть поддержкой своего супруга, — Хэлтаф довольно кивнул и расплылся в улыбке. — Сира, вы превосходно справляетесь! Только не забывайте о моих советах, тогда все пройдет хорошо.
— А почему Маркус уехал раньше? И с какого… — вовремя прикусила язык и спросила более вежливо, — почему за ним приехала его бывшая невеста?
— Потому что она племянница короля?
Мой красноречивый взгляд заставил Хэлтафа сдавленно кашлянуть. Теперь все становилось намного запутаннее. Похоже, что Маркус, защищая короля, витал в определенных кругах, там же цеплял себе дамочек.
— А кто еще собирался стать женой Маркуса? Можно весь список услышать?
— О! За этим лучше обратиться к самому мессиру, потому что он…
— … не любит сплетни, — закончила за Хэлтафом, мрачнея на глазах. — Только как я должна об этом спрашивать? Как-то это…
— Спрашивайте мессира.
Я поджала губы и недовольно выдохнула. Туфли удобнее не стали, просто за разговором время летело быстрее, и я не так зацикливалась на своих ощущениях.