– Ой, – тихо выдохнула Деми.
– Ох, – вздохнула я.
А вот Арлетт, оценившая свои обновленные ярко-голубые волосы, только расхохоталась:
– Все, абсолютно все дети неравнодушны к моим белоснежным прядкам! Ничего, выветрится за пару дней.
Такое легкое отношение к детскому колдовству я, если честно, встретила впервые.
– Я сейчас уберу, – тихо сказала я.
– Детские чары не убрать, – удивилась Арлетт.
– А я могу. В Империи нашли способ.
Два взмаха рукой, одно простое, в два слога, слово-активатор, и внутри меня будто разливается океан острой, режущей боли. Впрочем, это проходит за секунды. Я поглотила магию Деми, и теперь мне остается только перетерпеть последствия.
– Для чего идти на такие жертвы? – тихо спросил Гел, подхвативший меня под локоть.
– В Империи детей строго наказывают за... За шалости, – тихо сказала я.
Иногда мне казалось, что моя слабая магия – это результат дедушкиного воспитания. Ведь благодаря его "науке" я была идеальным ребенком – сила никогда не выплескивалась из меня. Я ничего не роняла, не разбивала, не перекрашивала и не левитировала. Но при этом на всех проверках выдавала стабильно хороший результат. Мне прочили великую карьеру и перед поступлением в школу магии отправили на лето к деду. Чтобы закрепить "науку"...
– Мам, – позвала меня Деми, – мамочка, как ты? Прости меня, прости. Я держала-держала, а потом…
Малышка сникла, и я поспешно отстранилась от Гела и постаралась улыбнуться.
– Все хорошо, милая. Все в порядке, я привычная.
Гел и Арлетт переглянулись, после чего мужчина подхватил мою дочь под мышки и посадил на спину Тшерру.
– Прокати ребенка, – строго произнес он.
После этого Гел самым беспардонным образом прижал меня к себе! Уложил свою горячую тяжелую ладонь на мою спину, и я остро пожалела, что в этом платье не предусмотрен корсет!
Поднявшись по ступеням, мы прошли уже привычным путем до дверей бухгалтерии, но на этот раз ждать в коридоре не пришлось – нас пропустили в святая святых любого административного здания.
Чисто, светло, безлико – вот три слова, которые пришли мне на ум. И пока Арлетт поясняла немолодой женщине, что именно от нее требуется, Гел создал для меня небольшой диван. А Деми вместе с Тшерром устроились на полу. И я, как порядочная мать, должна была приказать дочери отпустить собаку и сесть рядом со мной, ведь приличные квэнти не сидят на ковре и не сравнивают свою ладошку с массивной собачьей лапой!