– Но вы бы предпочли, чтобы девочка не привыкала к наличию компаньонки, – понятливо кивнула квэнни Рилла. – Боитесь, что ваше финансовое благополучие скоротечно?
– Опасаюсь. – Я криво улыбнулась.
– Есть причины?
– Бывший муж, – я решила быть откровенной.
Но квэнни Рилла меня не поняла.
– Так сдайте его стражникам, если докучает.
– По законам Империи...
– Здесь не Империя, – отрезала квэнни Рилла.
– Но я оттуда.
Квэнни на мгновение поменялась в лице, после чего отрезала:
– Забудь об этом. Никому и никогда не говори. Тринадцать лет назад было последнее большое нашествие духов Разлома, говори, что ты из одной из разрушенных деревень. Выданные Хранителем Теней подъемные отдала мужу, а мерзавец все растратил, и вы с дочерью теперь скитаетесь.
Разошедшись, квэнни Рилла стала обращаться ко мне проще – на «ты». И это странным образом успокаивало, как будто ей действительно не все равно.
– Почему? – шепотом спросила я.
– Потому что у нас свои законы, но они действуют только на северянок. Имперку будут судить по имперскому кодексу. Замуж бы тебе выйти, по-быстрому.
– Не хочу! – испугалась я.
– И развестись через год и один день. Есть у нас такой обряд. – Квэнни Рилла потерла подбородок. – Садовника нашего за тебя просватать, что ли? Ан не получится, они с Маришей уже дату свадьбы назначили. Н-да, непонятно. Ладно, будем думать.
Мне немного подурнело, но я, сжав кулаки, слушала квэнни, не перебивая.
– У Севера сейчас очень плохие отношения с Империей, – вздохнула квэнни Рилла, – тут, в Лисьем доме, многое слышно и видно. Так что если вдруг за тобой приедут, то никто не вступится. Чтобы, как это, не накалять обстановку.
А я подумала вдруг, что косы стоит обстричь хотя бы ради того, чтобы избавиться от особой приметы.
– Ну ладно, ладно, кто тебя тут искать-то будет? Давай лучше о хорошем. – Квэнни Рилла протянула руку в сторону и вытащила из воздуха пухлую папку. – Есть чудесная половина дома. Два этажа, на первом кухня, помывочная и гостиная, а на втором две с половиной спальни.
Положив папку на колени, поверх вязания, она открыла ее и, перебрав кучу заметок и черновиков, вытащила небольшой лист с адресом.
– Две с половиной? – переспросила я.
– Спальня и детская, совмещенная с комнатой няни. Как под заказ, – рассмеялась квэнни Рилла. – Единственное, что второй этаж мансардный, под скошенной крышей, так что это не самое популярное жилье. Хотя улочка тихая, благополучная. Рядом остановка платов и лавка зелий. Булошная на углу, а вот за мясом и крупами придется подальше ходить. Но там не страшно, можно купить корзинку с чарами и за раз на неделю закупать. Вы-то, я смотрю, насквозь благородная.