Раскрыв подарок, я ахнула – на шёлковой подушечке лежала заколка
в виде цветка лотоса. Лепестки из розового золота с россыпью
маленьких бриллиантовых капель были выполнены просто изумительно.
Стержень из розовой древесины умнини был очень ярким – самый
дорогой оттенок среди пород этого дерева.
Я выдохнула воздух очень медленно, цедя его сквозь зубы. Откуда
у брата деньги на такое украшение? Отложив заколку в сторону, я
попрыгала к комоду. Там должен лежать конверт, если верить Хашу.
Может, там есть объяснение?
«Сестрёнка! Знаю, что в последнее время я очень редко
говорил тебе приятные слова. Ты спасла меня ценой своей жизни, и я
не забуду этого, – прочитала я первые строчки письма. –
Честно говоря, я такой дурак, что пошёл в горы с малым составом.
Ещё большей глупостью было брать с собой друзей.
Алексей и Семён были верными моими друзьями и соратниками. С
самого первого курса академии мы всегда были вместе. Вместе
получали наказания и отрабатывали прогулы, вместе отправились на
практику в Ледяные Пустоши. Знаю, что тебе никто не говорил об
этом. Даже отец узнал только после завершения контракта.
В Ледяной Пустоши красиво, но очень холодно, как ты
наверняка догадалась. Ведь ты у меня очень умная девочка. Так вот.
Меня согревала только мысль о том, что дома ждёшь ты. Моя маленькая
сестрёнка.
Если бы я сгинул, Главой стал бы Михаил. Он развалил бы род
и отдал тебя замуж за первого встречного. Нет, я знаю, что наш отец
ещё не стар и вполне может прожить лет пятьдесят.
Но! Я знаю и кое-что ещё. Алтарь рода отвергает отца как
Главу. Как первый наследник я уже начинаю чувствовать возмущение
камня. Пройдёт совсем немного времени, и если наш род не сгинет в
войне с более сильными родами, мы исчезнем сами, как когда-то исчез
род первого императора. Надеюсь, ты ещё помнишь сказки из книги,
что читала нам мама? Если нет – перечитай.
Твой брат, Николай».
Письмо упало на пол, а я замерла статуей самой себя. Это что
вообще такое? Николай не должен был ничего мне говорить: дела Главы
и Наследников меня не касаются. С чего бы брату делиться со мной
опасениями за наш род? На момент написания письма я даже не была
дочерью рода.
Николай хочет вбить клин между мной и отцом. Но его мотивы и
меняющееся поведение меня смущают. То он изображает идиота,
пускающего слюни, то вдруг заботится обо мне и пишет письма.
Странно это… и про деньги на украшение от Мышкиных ни слова.