- Что за жрец? – очнулся от своих мрачных мыслей я.
- Ну, жрецы - это служители храмов, которые доносят до нас волю богов. Боги даруют благословение на счастливый союз, а жрецы распределяют метки с помощью своих ритуалов, поэтому в день совершеннолетия они появляются у эльфов. До сих пор ошибок у высших не было. Да и по всем признакам твоя метка должна была достаться не тебе, а… - на последней фразе голос девушки стал тихим и тусклым, после чего она и вовсе замолчала, а во мне проснулось любопытство, ведь она явно что-то скрывала.
- А кому?
Сначала моя собеседница некоторое время угрюмо смотрела в костер, в который я периодически подкидывал сухие ветки и поленья, чтобы он не угас, продолжая согревать нас прохладной ночью и заодно отпугивать лесных зверушек, а затем решила поделиться сокровенным:
- Одному эльфу из нашего клана. Мы родились в один и тот же день и выросли вместе. К моменту своего совершеннолетия Дольгарст уже превратился в сильного и отважного воина, которого уважали соплеменники и особенно мой отец. Он с самого детства прочил мне его в мужья и ждал только благословения богов в виде метки истинности, так как все вокруг говорили, что мы идеально друг другу подходим и заранее считали парой.
- Так, у тебя есть жених? – удивился я.
- Ну, не то, чтобы… Скорее нет, мы просто дружили с детства, и я относилась к нему хорошо. Но годы юности прошли и, повзрослев, мы стали редко общаться, а интересы у нас обоих разошлись и подавно. Дольгарст участвовал в битвах и приносил победы нашему клану, а я… в общем, у меня было много других дел дома, но суть не в этом. Я не испытывала к своему другу детства тех чувств, которые от меня все ожидали.
- А он?
- Он… - девушка заколебалась, наверное, сомневаясь, стоит ли продолжать откровенничать со мной, но все-таки решила рассказывать дальше. - Однажды, когда Дольгарст вернулся из очередного похода с группой соплеменников, снова встреченный дома почетом, он позвал меня на разговор и сказал, что ему необходимо было обсудить со мной нечто очень важное. Я согласилась, и мы вышли прогуляться за пределы нашего поселения подальше от чужих глаз, чтобы нам никто не мешал. Он почти сразу объявил, что собирается просить моей руки у отца, даже не дождавшись положенного срока. Сказал, что все, итак, считают нас парой, а значит, получение метки истинности дело решенное, ведь он единственный из клана, кто достоин меня.