Выбор
у меня был свободный: или пытаться найти мужа, пусть и фиктивного, за указанный
срок, или отправляться через полгода на улицу, в буквальном смысле этого слова.
Потому что к тому сроку меня лишат любого имущества, включая то самое поместье,
в котором я проживала. Где, как и кого искать, не уточнялось.
Сейчас, перед зимой, найти жениха было
практически немыслимо. Разве что отправить Алика к герцогу с предложением
брачной аферы. Он мне – племянника в качестве фиктивного мужа, я ему – часть денег
из кошеля. До подобного в этом мире, может, и не додумались еще. По крайней
мере, в завещании не было указано, что я должна как-то подтвердить свой брак. А
значит, можно пожить с так называемым супругом несколько дней и тихо-мирно
развестись. Ну, или разойтись по домам, если разводы здесь не предусмотрены. У
него своя жизнь, которой я не мешаю, у меня – своя, в которую он не лезет. И обе
стороны довольны.
Но, конечно, эту аферу можно было
использовать в крайнем случае. Да и то при условии, что согласятся оба, и
герцог, и племянник.
Я же прямо сейчас собиралась прожить
зиму в тишине и покое. А уже весной начинать подыскивать себе партию, пусть и
не особо выгодную. Все равно в снег и морозы по гостям не наездишься. Да и ко мне
никто не приедет. Нечего здесь ловить.
Силой воли я выкинула из головы мысли о
будущем. Впереди тяжелые зимние месяцы. Сначала надо их пережить, а потом
думать о возможных женихах.
А потому завещание и амулет после
небольшого колебания отправились в дальний ящик стола, стоявшего неподалеку от
окна. Туда же, на самое дно, я положила и кошель, предварительно вытащив из
него три серебряных монеты. Две отдам экономке, для выплат слугам. Одна пойдет
поварихе с просьбой заплатить любому, кто принесет на кухню дичь и валежник.
Думаю, в ближайшей деревушке данная информация появится уже завтра. Вот и
посмотрим, что победит у крестьян: жадность или лень.
Я вызвала служанку. И когда она
прибежала, я приказала:
- Сообщи найре Мирисе, что я хочу ее
видеть как можно скорее.