Узнав наместника Мастерграда, встречные раскланивались и шли
дальше. Нравы в городе царили самые патриархальные, экая невидаль
встретить Петелина, тут и сам генерал Орлов хаживал вот так
запросто!
Проходившая мимо губернаторской четы купчиха Васильева,
относилась к категории безвозрастных женщин, которым равно можно
дать и тридцать, и сорок лет и отличалась решительным и стервозным
характером. С возрастом, прирастая весом,
болячками и семейными хлопотами такие становятся и вовсе кошмарными
отродьями, приобретая ядовитый язык без костей. При этом считают себя образцами нравственности, на
этом основании имеющими право выискивать малейшую «соринку» в глазу
у соседки. В молодости будущая купчиха не отличалась
привлекательностью, но благодаря богатому отцу и большому приданому
сумела выгодно выйти замуж за супруга, на десять лет старше,
которого держала в ежовых рукавицах. По лицу женщины скользнула
любезная улыбка. О подтянутом мастерградце по городу ходили
удивительные и героические легенды: что тот страшно отомстил
убившему первую жену врагу, что сам воин преизрядный и приятелем
приходится самому Государю! Это делало его весьма привлекательным в
глазах лучшей половины владивостокцев.
- Здравствуй батюшка, - громким пронзительным голосом произнесла
купчиха и торопливо склонила голову, Петелин с Катериной
остановились, - бог в помощь, господин подполковник, на корабли
заморские пришел полюбоваться?
Остановившийся Петелин с недоумением посмотрел в льстивые глаза
вздорной бабы, - что ей от него надо?
- Здравствуй и ты купчиха. В порту я по службе, а тебе какая
нужда во мне? Надо что поди?
Холодный взгляд женщины пренебрежительно скользнул по Катерине.
Ладонь девушки в руке Петелина едва заметно дрогнула.
- Люди сказывают, что на неделе ты господин подполковник
ассамблею проводишь? Лучших людей города собираешь, как бы и мне с
супружником Иваном Борисовичем, приглашение получить? – льстиво
произнесла купчиха, как ей казалось незаметно для мужчины бросив
змеиный взгляд на его спутницу.
- Хорошо, - Петелин направился дальше, по пути посмотрел на
жену. Катерина явно нервничала, губы огорченно поджаты, еле
заметные складки шли от расширенных от гнева ноздрей к уголкам
губ.
Александр наклонился к изящному ушку.
- Случилось что Катюша?