Воздух пронзил ещё один звук
фанфар.
– Граф, поторопимся на арену, скоро
начнётся турнир, а я не хочу, чтобы подданные меня долго ждали.
Вдруг сегодня появится воин, подобный Рабиру. Когда я увидел его
поединки, был ещё слишком мал, но до сих пор помню, как легко он
расправился со всеми противниками.
– Уникальный боец, – согласился
Гиббл, – говорят, что он прошёлся в тот год по всем турнирам
западных земель и выиграл каждый из них.
– Да, да, но ещё более удивительным
оказался его отказ служить короне. Он выбрал какого-то
провинциального высокородного. Отец тогда был в бешенстве, –
улыбнулся нахлынувшим воспоминаниям Ледерик, – Как ты думаешь,
почему он отказал ему?
– У настоящих воинов, сильных духом,
своя логика, – пояснил граф, – это не обычные наёмники, готовые
бездумно размахивать мечом за любой герб, что заплатит больше.
– Ты можешь найти его и предложить
службу под королевскими штандартами? Я заплачу любые деньги, –
молодой король сделал широкий жест, означавший, что он не
поскупится на золото, – я предложу ему любую должность. Я должен
сделать всё, что не смог мой отец!
– Я постараюсь это сделать, – Гиббл
склонил голову в знак покорности и продолжил прогулку с Ледериком,
но уже в окружении отряда гвардейцев в воронёной броне.
Погода не располагала к народным
гуляньям или зрелищным представлениям, но, несмотря на пасмурное
небо и холодный ветер, все от мала до велика собрались поглазеть на
турнир. Поединки воинов переносились уже несколько дней, но небо
оказалось немилостиво к людскому любопытству. Поэтому испытав
терпение, старый король – Сирел Ганген велел выводить воинов на
арену. Как и подданные, он жаждал увидеть, так ли хорош в деле
мечник, о котором при жизни начали складывать легенды. Как говорила
людская молва, он стал победителем во всех турнирах западных земель
этого года, но, так и не продав свои услуги ни одному из
высокородных, прибыл в столицу. Самые влиятельные и богатые господа
западной части континента сегодня намеревались побороться за воина
на аукционе. Его звали Рабир, и внешне он ничем не выделялся: ни
свирепым видом, ни могучей мускулатурой. Свою первую победу сегодня
он одержал, играючи как на тренировке с новобранцем в городскую
стражу. Могло показаться, что он договорился со своим противником,
и тот двигался по заранее заученным схемам.