Поединок действительно смотрелся, как
театрализованная постановка. Рабиру удавалось легко уходить от всех
атак соперника, словно он заранее знал о любом его движении.
Сильный ливень ухудшал видимость и с каждой секундой превращал
арену в загон для свиней, где грязь мешала двигаться и могла
предательски уйти из-под опорной ноги. Рабир выглядел на голову
выше своего очередного оппонента. Быстро изваляв его в луже, он со
спокойным видом встал в центре площадки, отвешивая поклон
королевской ложе.
Сирел Ганген не скрывал недовольство.
Мало того, что он долго ждал, чтобы поглазеть на этого бойца, так
ещё и нетерпение выгнало его из любимого места у камина в замке на
продуваемую прохладным ветром площадку. Единственной защитой от
непогоды служил наспех сооружённый навес, который уже начал
промокать, периодически роняя холодные капли вниз. Два гвардейца в
срочном порядке посланные за гобеленом несколько минут назад,
сейчас стояли по бокам от короля, держа материю на вытянутых руках
над коронованной особой.
– Что-то не впечатлил меня этот, как
его… – Сирел Ганген щёлкнул несколько раз пальцами, словно подобное
движение могло освежить память.
– Рабир, – подсказал кто-то из
придворных, кучно толпившихся позади.
– Точно, Рабир, – король стряхнул с
колена водяную пыль, – мне кажется, всю работу за него сделала
грязь. Его соперник просто валялся в ней, постоянно поскальзываясь.
Со свиньёй в загоне и то сложнее справиться...
Придворные негромко рассмеялись, но
веселье неожиданно прервал граф Гиббл.
– Мой король, я считаю, что Рабир
действовал весьма осмысленно, выводя из равновесия своего
противника. Возможно, против него вышел совсем неопытный юнец.
Дадим ему шанс показать себя.
– Да уж, пусть постарается. Схватить
из-за него простуду хотелось бы меньше всего.
Фраза короля была воспринята
придворными, как очередная шутка и немедленно обласкана негромким
смехом.
– Велите объявить перерыв, – дал
распоряжение Сирел, – в животе словно дикий кот скребётся, то ли от
скуки, то ли от голода.
Граф Гиббл отдал распоряжение и
вместе с королём покинул ложу. После часового перерыва поединки
продолжились.
Рабир, словно услышав претензии
властителя Запада, не стал более разочаровывать его. В следующих
схватках он показывал большее усердие. Теперь его поединки длились
дольше, а приёмы фехтования стали эффектнее. Вдоволь наигравшись с
очередной жертвой, он ловко отправлял её навстречу с грязью. Теперь
король был доволен, он живо жестикулировал и сыпал похвалой каждый
раз, когда Рабир проводил очередной красивый удар.