– Значит скоро увидим его в воронёной
броне. С желанием короля не поспоришь, он точно захочет нанять
Рабира.
Наконец, на помосте появился сам
виновник переполоха. Воин выглядел спокойно и уверенно. Он
определённо знал свою цену и не собирался продешевить. Окинув всех
гордым взглядом, победитель турнира поднял руку вверх, приветствуя
собравшихся и давая сигнал к началу торгов. Сразу же над толпой
стали взмывать кошели.
– Двадцать! Пятьдесят! Семьдесят!
Сто! Сто пятьдесят! – по мере возрастания суммы руки тех, кому лот
был не по карману, опускались вниз, – Двести! Двести пятьдесят!
Триста!
– Пятьсот! Пятьсот золотых монет в
год! – в толпе остался лишь один поднятый кошель. Все ахнули –
такие большие деньги за услуги наёмника ещё никто не платил.
Поднятая рука перемещалась через скопление людей к помосту. И уже
почти передала мешочек с монетами воину, как откуда-то издали
раздался спокойный голос: «Тысяча! Тысяча монет и служба в
королевской гвардии!».
Люди расступились, граф Гиббл
вальяжной походкой подошёл к Рабиру.
– Господин Рузак, я думаю, лот вы
упустили, – посланник короля надменно улыбнулся незадачливому
покупателю и уже хотел передать деньги воину, но тот схватился за
кошель, протянутый мгновением ранее. Толпа снова ахнула и утопила
площадь в тишине.
– Служить королю почётно. Но в
гвардии я стану лишь одним из солдат, и моё имя потеряется в
истории на фоне величия Гангенов. С господином Рузаком я сам смогу
творить историю. Я стану частью истории его Дома, и меня будут
помнить все его потомки, – пояснил воин свой, казавшийся нелогичным
поступок.
Люди ахнули снова. Слова казались
слишком смелыми и дерзкими. Рузак выглядел растерянно, он не знал
радоваться ли своей победе или бояться гнева короля. Казалось, что
ему тягостно переносить тысячи взглядов, устремившихся на него.
– Что ж, – Гиббл недовольно посмотрел
воину прямо в глаза, – выбирать – ваше право, но помните, король не
предлагает дважды!
Граф развернулся и быстрой походкой
удалился, а победитель аукциона так и остался стоять, замерев на
месте.
– Господин Рузак, – потревожил своего
нанимателя воин, выводя из ступора.
– Что? – барон смотрел на Рабира так,
словно видел его впервые.
– Отпустите кошель, деньги теперь
мои. Или вы передумали меня нанимать? – в голосе воина послышалась
лёгкая ирония.