Когда подошла очередь чёрного сектора, первая пятёрка
отправилась в центр стадиона, и мы с Шеном и ещё парой ребят уже
стояли наготове. Вокруг нас кружились девочки гримёрши, и ровно в
момент, когда они упорхнули, с трибуны послышался крик.
– Отброс! Кое-кто передаёт привет, лови!
Вместе с оскорблением в меня полетел помидор. Со смачным плюхом
приземлился ровно в шею, испортив белоснежный воротник рубашки и
разлетевшись ошмётками по пиджаку.
Вычислить бросавшего не было никаких шансов, и мне оставалось
только одно – сохранять достоинство.
В том, что это подстава от белобрысого богатея, не возникло
сомнений. Во время нашей последней стычки он использовал именно
слово «отброс». Да и кроме него, я больше ни с кем не вступал в
конфликт.
Будь это просто разъярённый зритель, он крикнул бы «уголовник»
или что-то в этом роде, и вряд ли бы стал «передавать привет».
Среди зрителей встречались недовольные, что заключённых допустили к
учёбе. Но что ещё оставалось администрации? Супергерой есть
супергерой. Проще дать возможность стать полезным, чем оставить в
тюрьме и потом столкнуться с возросшей силой, которую никто не
сможет контролировать. А пряник часто намного действенней кнута,
особенно если учесть, что большинство из чёрных браслетов ступали
на кривую дорожку, потому что росли в бедности и очень хотели
улучшить свою жизнь.
Так что помидор с трибун летел целенаправленно. В спорте
конкуренты нередко делают друг другу подставы, так что не могу
сказать, что жизнь меня к этому не готовила.
Готовила.
И я хорошо усвоил, чтоб любую неудачу можно обернуть в свою
пользу.
По рядам прокатился шепоток, люди замерли в ожидании, а камеры
пристально уставились на меня.
Я смахнул с шеи остатки плода и растёр в пальцах
мякоть. Он напоминал помидор, но внутри имел тёмный
фиолетовый оттенок. Пальцы окрасились, и я провёл им по щекам под
глазами, как это делали герои боевиков из моего детства. Это
было открытое объявление вражды. Да-да, Джонни, теперь мы враги,
гадёныш ты никчёмный. И я разделаюсь с тобой на глазах у миллионов
зрителей.
Нашёл глазами ближайшую направленную на меня камеру и подмигнул.
Без улыбки, по-мужицки, давая понять, что всё под контролем.
Поправил пиджак и продолжил невозмутимо смотреть вперёд.
– А ты кру-ут, – восхищённо протянул Шен, – уделал
засранцев.