— Не бойся, сестрёнка. Мы не разбойники. Меня зовут Ярхан, а мою спутницу… — чудовище слез с лошади, внимательно посмотрел на меня. — Её зовут Лиса. Мы ищем таверну. Здесь где-то должна быть.
— Давно нет её, — беременная замотала головой. — А вам зачем таверна? Поесть или на ночь остаться?
— Нужна койка на пару ночей и горячая еда, — мой охранник сунул руку в карман.
— Эй! — девушка попятилась.
— Спокойно, милая, — он выдал просто кошмарную улыбку, беременная побледнела. — Если таверну убрали, то, может быть, ты приютишь нас? — протянул ей на раскрытой ладони пять золотых. — Ты ведь где-то поблизости живешь?
Брюхатая девушка смотрела на блестящие монетки с большим интересом. Всевышний… Да у неё на лице написано — всё что угодно за пять золотых! У меня сердце сжалось.
— Я живу здесь неподалёку. В старой хижине лесника, — промямлила, прижимая хворост к большому животу. — Там тесно, но место для путников найдётся и еда тоже, — сглотнула слюну и прилипла глазами к золоту.
— Не обидим, — Ярхан подмигнул ей.
Ох, лучше бы он этого не делал… Даже мне стало не по себе, что говорить о беременной бедняжке, которая его впервые видела. Наверное, ей очень нужны деньги.
— Меня зовут Хаки, — девушка вразвалочку вышагивала впереди нас.
Ярхан забрал у неё хворост, но и без него бедняжке с таким грузом спереди передвигаться было непросто.
— Ты одна живёшь? — страж тоже хромал.
— Ага, одна.
— Где твоя ста… — он осёкся, бросил на меня короткий взгляд и снова посмотрел на Хаки. — Где твоя семья?
— Здесь, неподалёку. Но меня выгнали, — вздохнула. — Ты одиночка? — с сочувствием посмотрела на Ярхана.
— Точно, сестрёнка. В городе живу.
— Мне бы тоже в город. Да, боюсь, не приживусь я там. Сложно с людьми, — снова повздыхала. — Что у тебя с ногой? — покосилась на перевязанную конечность хромающего чудовища.
— Вчера… В капкан угодил.
— Могу посмотреть. Кое-что умею.
Ярхан ничего не ответил. Он вёл себя странно. Говорил с беременной, обдумывая каждую фразу, прежде чем сказать, и на меня всё время поглядывал. А я чувствовала себя лишней рядом с ними.
Старая хижина лесника оказалась полуразвалившейся халупой в лесной глуши. Дороги к ней не было — едва ноги не переломали, пока добрались. Покосившаяся дверь, рассохшиеся окна с щелями… Коморка Ярхана в городе — королевский дворец, по сравнению с жилищем Хаки. Кем надо быть, чтобы выгнать беременную в лес? Дикие нравы у членов её семьи.