Было стыдно
приписывать авторство себе, поэтому я заявила детям, что иногда
вижу рецепты во сне.
—
Майонез!
—
Бешамель!
Предсказуемо, что
детские голоса опять разделились. Что ж, чтобы они не поссорились,
придется готовить оба соуса.
Будто что-то
вспомнив, Намия нахмурилась.
— А Айлы до сих
пор нет. Опять обиделась и ползет черепахой?
Падчерица Намии
любила запеченные мидии в сливочном соусе, но считала, что собирать
их для аристократки — величайший позор. Но с, казалось бы, мягкой
Намией не забалуешь, и ходить после отливов на берег приходилось и
ей тоже. Для детей добыча еды — игра, повод для гордости, а для
Айлы — мука и надуманное наказание.
В последний раз
она специально отстала, чтобы досадить мачехе. Хорошо, что с
малышней был Орниш, который и сопроводил их домой.
Не дождавшись
ответа, Намия строго повторила:
— Дети, а где ваша
сестра?
Близняшки опустили
глаза. Янир сделал вид, что не слышит, и подхватив свою корзину,
потащил на кухню.
— Орниш, где Айла?
— напряженным тоном спросила Намия у слуги.
Мужчина, волнуясь,
смял загрубевшей рукой край рубахи.
— Моя госпожа,
простите, но ваша падчерица сегодня не ходила с нами на
берег.
Вот так
поворот…
И куда ускакала на
целый день эта вредная вертихвостка?
И ведь поначалу
Айла, по словам Орниша, симпатизировала новой супруге
отца.
Когда тот женился
во второй раз, девочке было восемь, она смогла принять чужую
женщину и полюбить ее. Даже рождение других детей не вызвало
ревности, маленькая Айла искренне радовалась появлению брата и
сестер.
А потом отец погиб
— и отношение к мачехе изменилось кардинально. Айла вбила себе в
голову, что Намия вскоре вновь выйдет замуж и бросит ее. Трагедия
наложилась на сложный возраст. Война и бегство в империю лишь
усугубило ситуацию.
— Айла… Зачем же
она так? — тихо произнесла Намия. — У меня сердце не на
месте.
— Пойдем ее
искать? — вздохнула я.
Отдых
откладывался. Придется прогуляться по городу в поисках дурной
девчонки. А еще — потратиться магически, ведь заклинание поиска
давалось Намии хуже, чем мне. Но это мелочи, лишь бы Айла нашлась
поскорее.
Мысль, что она
пострадала, я гнала прочь
— Разумеется,
пойдем! — кивнула Намия и распорядилась: — Орниш, поешьте с детьми,
а затем готовьтесь ко сну.
Янир ласковым
котенком прижался к руке матери и хитровато заглянул ей в
глаза.