Ардоган оценил мой непоколебимый настрой и нехотя кивнул.
– Я возглавляю отряд выживших некромантов.
Мы с Ксафаном переглянулись.
– И много вас?
– Те, кто сбежали с алимовской битвы. Количество не назову.
Поджав губы, он прищурился. Я проигнорировала показательное упрямство и непонимающе нахмурилась.
– Что значит сбежали? Что ты имеешь в виду? Вы напали на нас.
Маг тихо фыркнул и покачал головой.
– Видишь… Вы ведь даже ничего о нас не знаете, но считаете, что имеете право нас ненавидеть.
Ардоган подавил собственный эмоциональный порыв и перевел взгляд на одну из парящих вокруг сфер. На его покрытых небольшой темной бородой скулах заходили желваки. Он нарочно больше на меня не смотрел, и мне почему-то стало неловко.
В его обвинениях была истина.
Звенящая тишина затянулась. Как назло, Ксафан тоже притих. Но маг наших слов и не ждал. Спустя время, он продолжил сам.
– Девкалион никогда не был хорошим правителем. Он занял свое место по праву сильнейшего. Это обязывало нас подчиняться ему, несмотря ни на что. И мы подчинялись. Но, со временем, его правление переросло в откровенную тиранию. Некроманты, по своей природе, не способны беспрекословно подчиняться. Эта черта погубила многих из нас. – Мужчина едва заметно сильнее сжал сцепленные в замок ладони. – Он убивал всех несогласных и впитывал их силу.
Ксафан расслабился и внимательно внимал каждому слову. Его эмоциональный диапазон практически лишал кота каких-либо угрызений совести. Зверь холодно воспринимал информацию, как полезную для возможной грядущей битвы информацию. Мне же от рассказа некроманта становилось все хуже.
Я не могла избавиться от чувства стыда за всех нас. Ведь никому и в голову не приходило выйти на контакт с кем-то, кроме Девкалиона и его послушной свиты. Колдуны и жнецы, — остальные высшие темные расы, — защитили бы противников тирании. Но они даже не попытались. Никто не пытался.
– Зачем он это делал? – тихо спросила, осторожно привлекая внимание задумавшегося мужчины.
Ардоган вскинул голову и встретился со мной взглядом. Зрительный контакт усилил мое чувство вины, что, разумеется, не укрылось от проницательного темного. Я опустила глаза и прикусила внутреннюю сторону щеки.
– Он обезумел. Ты же знаешь, Девкалион стремился к мировому господству. Неудача не входила в его планы. Когда ядро Сальватии ослабло, это перечеркнуло все усилия.