Юджин все еще не мог найти слов и
просто глядел на робота.
– Разрешите приступить к осмотру и
демонтажу детали? – поинтересовался Арни.
– Эм… – вновь промычал Юджин, –
ладно, делай.
Робот развернулся и вышел из
кают-компании.
– Ну, вот ты и нашел себе помощника,
– с улыбкой заявил Рико, – теперь меня в покое оставишь?
Все еще ошарашенный Юджин лишь
кивнул, развернулся и последовал за Арни.
***
Юджин не хотел себе в этом
признаваться, однако с роботом он таки сработался. Это
парадоксально, учитывая то, что любых ремонтных дроидов, как и
АОДов, он воспринимал как нечто вроде автоматической отвертки или
самоходной турели. Просто механизмы, просто инструменты.
Однако Арни…
Вместе они не только меняли детали на
движках, причем делая это быстро, легко и без всяких проволочек, но
еще и болтали.
Началось все с того, что Юджин просто
поинтересовался, есть ли возможность как-то улучшить текущие
показатели движков, и тут понеслось.
Они с Арни долго обсуждали возможные
модификации, выбирали варианты, причем робот, словно справочник,
тут же отсекал неподходящие варианты, аргументируя свои решения,
подкрепляя фактами.
Как-то незаметно они переключились на
обсуждение оружия, робот легко поддержал и эту тему разговора.
Более того, Юджин совершенно забыл,
что говорил он с роботом, так как сидели они друг к другу спинами,
Юджин ковырял правую двигательную систему, робот занимался
левой.
Речь робота была плавной, в ней
отсутствовали механические нотки, свойственные всем роботам, АОДам,
корабельным ИИ, и Юджин начисто забыл, кто такой Арни – он
воспринимал его как живого человека.
Как оказалось, у Арни даже были свои
предпочтения в оружии, что еще больше их, так сказать, сблизило:
Арни «фанател» от тяжелых моделей, от пулеметов, энергопушек
большой мощности, гранатометов и тому подобного. Юджин и сам
предпочитал с противником не цацкаться – раз уж напали, то пусть и
получают из самого большого калибра. Ну а что?
Беседа шла так, что у Юджина
сложилось впечатление, будто говорит он со старым, прожженным и
опытным, прошедшим огонь, воду, медные трубы и множество военных
кампаний ветераном. Впрочем, вполне возможно, что так и было –
робота ведь наверняка успело потаскать по самым горячим местам…
Когда замена деталей была завершена,
Юджин со вздохом облегчения поднялся на ноги, отряхнул колени и
проворчал: