– Обживайтесь, – улыбнулся командир корабля. – По связи с филиалом фирмы на Л-002 получите все указания относительно того, какие именно программы выполнять в первую очередь, но я вам посоветую вот что: за каждое задание вне купола требуйте дополнительную плату. Они пойдут на это, я мельком слышал разговор шефа. Ну, счастливо. Желаю вернуться.
Поблагодарив его, Дин присоединился к семье. Все трое надели скафандры и вышли из корабля.
Печальный, неземной лес окружил их. Они не слышали звуков, но видели удивительно яркий, словно осенний пейзаж. Какие-то мхи, выше человеческого роста, были увешаны разноцветными шарами. Возле этих шаров копошились пестрые насекомые с тремя лапками. Ярко-голубые паучки перебегали им дорогу.
– Ой, какой, – внезапно воскликнула Анна и рванулась из рук матери в кусты, куда прыгнуло какое-то, похожее на кузнечика, насекомое.
– Не смей! – воскликнула мать и судорожно сжала руку дочери.
– Больно, – захныкала Анна, но Джулия ничего не ответила, опасливо озираясь вокруг.
– По-моему, не так страшно, – наконец сказала она.
– Это может быть обманчиво, – на всякий случай предупредил Дин.
– Я понимаю, – согласилась она.
Вошли в шлюз камеру, продезинфицировались, разделись.
– Вот мы и дома, – облегченно вздохнула Джулия и, отвернувшись, тоскливо добавила: – Какая я дура.
Она плохо перенесла полет, ей все еще нездоровилось, поэтому она предложила поужинать концентратами.
«Я бы предпочел приличный бифштекс с кровью», – подумал Дин и поймал на себе изумленный взгляд жены.
– Обжора, – сказала она, совершенно не разжимая губ.
Дин слегка обиделся, но тут же вспомнил, что она в положении, и ласково потрепал жену по щеке.
Они поели и легли спать, а ночью Джулия увидела… призрак. Точнее это было нечто слабо светящееся, двигавшееся в дальнем конце коридора. Она растолкала мужа.
– Пойдем вместе, а то мне страшно, – шептала она.
Они вышли вдвоем. Коридор был пуст.
– Померещилось? – спросил он.
– Не знаю. – Она пожала плечами и вернулась в постель.
Уснули они с трудом.
Утро началось с неожиданностей.
– Пойди, умойся, – строго сказала Джулия дочери.
– Я уже умылась, – весело сказала дочка и, чуть помедлив, добавила: – Только зубы не чистила. Лень что-то.
Подобных признаний она никогда не делала, поэтому родители недоуменно переглянулись и рассмеялись.