— Не так давно, но хотелось бы раньше.
Кажется, он даже улыбнулся. Но я-то знала, что именно скрывалось за его улыбками. За этим жестким изгибом тонких бледно-розовых губ.
Мы были похожи. Слишком похожи. Во всём.
А еще мне всегда казалось, что мы умеем читать мысли друг друга. Наверное, я заблуждалась на этот счет, потому что со временем я совершенно перестала понимать брата, который всё больше был оторван от дома и семье, но всё равно хранил странную привязанность мне. Вот и сейчас он что-то делал, и явно не из корыстных побуждений. Хотел ли помочь от чистого сердца? Возможно. Хотела ли я знать правду?..
— Что будешь делать? — спросил Эрик, развернувшись к детской площадке спиной.
Я бросила взгляд на бегающих поблизости детей и тоже отвернулась. Сердце отчаянно стучало, угрожая проломить ребра.
— Не знаю.
Эрик, прищурившись, покачал головой.
— Я так понимаю, у тебя уже есть идеи?
Он усмехнулся.
— А ты как думала, сестрёнка?
— Я даже не хочу слышать. — Подняла руки, пытаясь оградить себя от того безумия, что может сорваться с губ брата. Но разве мой мимолетный жест остановит его?
— Он изменяет тебе. Разве это не понятно?
Качнула головой.
— Я не хочу думать об этом.
— Ты не можешь все время убегать от правды.
— Я не убегаю.
И кому я лгала? Человеку, который рос со мной едва ли не с пелёнок? Иногда я сомневалась в том, что между мной и Эриком не было ничего по-настоящему родственного. Он слишком хорошо знал меня, чтобы понимать — я лгу.
— Ты должна с ним развестись.
Правда, произнесенная так легко, вонзилась в мое сердце острыми шипами, пуская в кровь яд.
— Не говори так! — голос предательски дрогнул.
Эрик усмехнулся.
— Неприятно, да?
Я сжалась. Казалось, на меня со всех сторон летят удары, а противостоять нападкам не могу. Потому что одной лишь правдой Эрик выбил из меня дух, оставив внутри звенящую пустоту. И вот мои руки уже повисли вдоль тела плетьми, а я сама опустила голову, прислушиваясь к громкому детскому смеху.
Сработал инстинкт.
Обернулась и встретилась взглядом с мальчишкой, который носился с воздушным шариком буквально в трех шагах от нас. Мальчик заливисто смеялся, дергая над головой за веревочку красный шар. Этот шар выглядел, будто кровоточащая рана, открывшаяся в моем сердце.
Мальчик убежал. Я отвернулась.
Эрик смотрел на меня.