Правда, придется постараться, чтобы Нортон не выгнал меня в
первый же день. Бытовую магию боевикам преподают факультативно.
***
Нортон постоял за дверью, а потом, ухмыльнувшись, пошел прочь.
Держи друзей близко, а врагов еще ближе. Девчонку ему явно
подослали. Знать бы только — кто.
Сперва он решил, что это делишки брата. Глупо было ждать, что
Артей отступится и оставит его в покое. Нет, брату нужны артефакты,
и от него не скрыться даже в богом забытой глуши.
Но когда Мариэль завела слезливую историю про вынужденный брак,
то Нортон сообразил, что ее мог подослать Рокс. Только друг знает,
что брак, навязанный родителями, ему как кость в горле. А тут
девушка в аналогичной ситуации — козырная карта, способная выдавить
жалость даже из такого сухаря, как Нортон Мрок.
Он вошел в свою спальню, так удачно смежную с комнатой Мариэль,
и подошел к окну.
Если девчонку подослал Артей, то она очень быстро разочаруется.
Здесь, в поместье, он не хранит никаких секретных артефактов. И
новых разработок она тоже не найдет. Она не найдет ничего, потому
что он, Нортон Мрок, полностью разочаровался и в собственных
талантах, и в себе. Артефакторика казалась ему прекрасной, пока он
не увидел, как созданные им вещи используют совсем не так, как
задумано, выворачивая наизнанку их суть.
Он устал от постоянного давления со стороны брата и попросту
сбежал в удаленное поместье, которое раньше использовалось разве
что для редкой охоты. В лесах поблизости водились особо жирные
куропатки. Помимо них тут был яблоневый сад и пруд, а из
развлечений — таверна в деревушке неподалеку и ссоры с соседями.
Еще был кот, который в отсутствие хозяев возомнил себя главным в
доме, и теперь всячески это демонстрировал.
Нортон расправил складки на шторе так, чтобы не было видно дыр
от когтей, открыл окно и выглянул наружу. Вдохнул свежий ночной
воздух. Еще один плюс в копилочку Мариэль — она явилась на ночь
глядя. Какой мужчина выставит ночью из дома красивую девушку?
Вот и он не стал гнать Мариэль, кем бы она ни была. В этой дыре
можно с ума сойти от скуки! Если девушка шпионит на Артея —
прекрасно. Он хорошенько развлечется, подбрасывая ей зацепки,
которые не приведут никуда. Пусть малышка попробует выведать его
тайны. Посмотрим, как далеко она сможет зайти.
Если же ее подослал Рокс, в качестве небольшого подарка перед
неминуемой свадьбой, то это будет еще приятнее. Нортон улыбнулся в
предвкушении, покосился на дверь, которую оставил незапертой.
Пожалуйста, пусть Мариэль окажется подарком Рокса! Возможность
напоследок почувствовать себя холостяком. Небольшое приключение
перед свадьбой, которой, увы, не избежать. Долг перед семьей,
страной и той тощей девчонкой, которую он едва помнит. Десять лет
назад она походила на лягушонка. Хоть бы стала посимпатичнее за эти
годы.