Рэд с интересом покосился на собеседницу. С чего вдруг ее так взволновала его судьба? Нужно держать ухо востро с этой ведьмой!
— Так ведь сговор с пиратами, госпожа, и само пиратство суд рассматривает практически одинаково. Меня могли сослать на каторгу или продать на эстанские галеры, а могли повесить заодно с остальными на реях. Это уж в каком настроении будут судьи. Почему-то мне не хочется на галеры, так что я бы промолчал о той записи в судовом журнале, если бы попался так сразу.
— Забавный ты парень, — Амора склонила голову ему на плечо, но продолжала смотреть мимо Рэда на ночное небо. — А действительно мог бы достать для меня звезду?
— Морскую?
— Нет, вон ту, например, что зависла почти над грот-мачтой. Только руку протяни…
— Вы серьезно? — матрос заинтересованно глянул на подружку капитана, потом на звезду над мачтой. — А как их достают? Есть какое-то заклинание? Она ведь, небось, жутко горячая!
— Боишься? — глаза ведьмы сверкнули насмешкой пополам с любопытством.
— Мне интересно, — Рэд прикинулся равнодушным, хотя под кожу, несмотря на тропическую жару, проник холодок. — Как ее поймать? Сеткой что ли? Фонарем? Или прямо рукой? Мне кажется, звезды не так просто даются в руки!
— Конечно, не даются. Звезду нужно сперва приманить.
— Чем?
— Жертвой! — Амора продолжала вызывающе улыбаться, но, кажется, говорила всерьез. — Можно попробовать золотом, хотя лучше алмазом, да покрупнее! А ещё лучше — кровью. Не дрожи, резать никого не нужно. Твоей крови на ладони будет достаточно. Звезды весьма любопытны. Потому так часто срываются и падают… и сгорают.
— Но звезда это что? Раскаленный камушек? Она будет светиться, если ее сорвать с неба?
— Звезда это живое сияние, чистая магия. Ее трудно снять, потому что она печёт и колет лучами, хуже морского ежа. Но если сжать пальцы изо всех сил и сумеешь удержать ее… все лучи постепенно войдут в твою кровь. На ладони останется только спекшийся пепел, как кусочек вулканической лавы. И тогда сияние внутри тебя обернется огромной силой. Его можно потратить сразу, загадав самое заветное желание. Звезде под силу выполнить почти любое… А можно сохранить силу и расходовать постепенно, как делают не очень-то одаренные маги, желающие настоящего могущества. Пока в их крови остаётся сила звезды, они могут то, чего не могли прежде. И стараются преумножить свою силу, но для этого нужно растянуть звезду подольше. В сущности, это то же заветное желание, только составленное из цепочки мелких услуг.